【大纪元5月6日讯】美国“航空暨太空总署”今天凌晨发射命名为“水”（Aqua）的人造卫星进入太空，展开为期六年、耗资九亿五千二百万美元的研究计划，观测地球上水的循环如何影响气候，还有水与气候间的交互作用可以怎样改变。此外由本卫星搜集的资讯，将可以改善天气预报，以及追踪地球气候的长期变化。
法新社6日报导﹐航太总署帕沙迪那“喷射推进实验室”发言人布意斯表示，“水”人造卫星是在今天凌晨三时前不久由加州范登堡空军基地升空，约一小时后与推进火箭分离，停留在四百廿五英里高的轨道。如果一切前置作业顺利，水卫星将自八月起展开长达六年的科学任务。
由美国ＴＲＷ公司承造的“水”卫星配置六种仪器，能观测水由大气层、海洋及陆地循环的运动，俾了解水移动的速与量，藉而估测全球气候的变迁。目前全球气象预报人员每天共把近四千具带有感测器的气球释放到高空，以搜集气象资讯，而“水”卫星任务的科学家查辛表示，该卫星每天的观测量相当四万枚高空气球。
美国航太总署正进行“地球观察系统”研究计划，为此设计三枚人造卫星，第一枚叫“地”卫星，已在一九九九年升空；“水”卫星为第二枚，第三枚人造卫星是“天”，将在二00四年发射升空。
由“水”卫星搜集而来的资讯，伴同“地”与“天”两颗卫星所获，有助于了解地表暖化程度。
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