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【大纪元5月6日讯】做为现代足球的发源地，“足球祖国”英格兰在世界杯历史上实在老脸无光，除了一九六六年靠天时、地利、人和在自己的土地上留下“雷米金杯”外，其他历届世界杯都乏善可陈。
中央社记者李安东特稿，看在三届夺得世界杯的德国人眼里，英格兰人简直不值一笑，他们既没有阿根廷人的“上帝之手”，又没有巴西人的比踢罚球功夫，拘泥于传统、食古不化，英格兰已经成为世界杯被嘲笑的对象。
这次经历了一九九四年（美国）的无缘参加，只能隔岸观火，一九九八年（法国）的昙花一现被淘汰之后，英格兰第十一次进军世界杯足球锦标赛。不同的是这次英格兰排名国际足球总会第十一，被认为有实力与法国、阿根廷、意大利、西班牙、巴西等一流劲旅一较短长，进而角逐冠军金杯。
英格兰最大的改变是有史以来聘请了第一位外籍总教练，来自瑞典的艾瑞克森，艾瑞克森扬弃了英格兰传统的长传急攻战法，率领英格兰在欧洲区第九小组会外赛，以五胜二和一负战绩出线，最著名的一役是以五比一大胜德国，另外，分别以二比零战胜希腊和阿尔巴尼亚、二比一击败芬兰。
由于英国超级联赛获致空前成功，英格兰足球场上也出现了大批超级巨星，包括贝克汉、“黑白双煞”赫斯基与欧文、杰拉德等，而无论前锋、中场、后卫，英格兰现在都是人才济济，并且绝大部分出自顶尖的两支队伍曼彻斯特联队和利物浦队，默契佳、小组战术纯熟是争胜的最大本钱。
贝克汉一九七五年出生在伦敦郊区，父亲是厨师、母亲为美容师，外表英俊应该去当电影明星，却阴错阳差成为世界最佳的自由球射手，同时娶英国辣妹合唱团歌手为妻而红遍国际。贝克汉在四月十一日欧洲冠军杯对西班牙之役中右脚骨折，引起英国女王伊莉莎白二世和首相布莱尔关切，但最近复原迅速，有望在世界杯中复出，重新接任英格兰队队长。
较为不幸的是，英格兰本届日本、南韩世界杯被分在称为“死亡之组”的Ｆ组预赛，同组还有世仇阿根廷、北欧劲旅瑞典和非洲雄鹰奈及利亚，英格兰将于六月二日在日本琦玉首战瑞典、六月七日在札幌遭遇阿根廷、六月十二日在大阪迎战奈及利亚，除了奈及利亚外，英格兰必须至少再赢得一场胜仗，才能晋级十六强，否则又将成为被嘲笑的对象。
目前英国当地的赌博公司，对英格兰队也相当捧场，将他们列为第六支有望夺冠队伍，开出的盘口是一比十一。四月十八日英格兰曾与来访的巴拉圭国家队进行一场热身赛，结果以四比零获胜。不过，前英格兰队长希勒却浇了一盆冷水，他认为英格兰队太年轻，即使在世界杯预赛中出线，前途依然渺茫。
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