AOL问题繁多 皮特曼缺乏具体计划

【大纪元6月6日讯】美国在线-时代华纳COO罗伯特-皮特曼曾经让AOL取得过成功，他能获得广告商的支持并说服订户为高级内容付费吗？

　　搜狐IT6月5日消息,皮特曼以前担任过AOL总裁，他曾被人们视为美国在线-时代华纳CEO职位的有力竞争者之一。但是随着帕森斯接任CEO，皮特曼四月初回到了AOL的办公室。他的任务是：恢复AOL的活力。正是由于AOL增速减慢，才使得美国在线-时代华纳的股价在过去一年里暴跌了66%，上周五收报于18.70美元。

　　也许皮特曼有一个宏伟的计划。虽然他什么也没透露过，但是AOL正在发生一些引人注目的变化。他调换了多名管理人员的职位并招入新的人才来挽救AOL低迷的广告业务。他还解雇了一些低层员工，让AOL的每个频道对自己的盈亏承担起更大的责任。为了在当前困难的市场条件下使广告收入复苏，皮特曼除了裁员、削减研发开支以外还有很多事要做。

　　虽然皮特曼和美国在线-时代华纳都拒绝对本文发表评论，但是据AOL前管理人员和熟悉公司内情的人士透露，皮特曼长期战略的一大关键在于推出月费以外的收费服务。目前，AOL用户的月费平均为24美元。

　　在月费以外对高级内容收费的方法与AOL的传统战略有很大差别。AOL的传统战略是在全球按单一价格向顾客提供一切服务。新的订阅服务的重点将是一些受人欢迎的内容和娱乐，网民们已经表明他们愿意从一些供应商购买这些内容，如音乐和网络游戏。这将使AOL与微软、世嘉、索尼等成为竞争对手。据消息人士透露，AOL的个人金融、购物等频道也可能推出一些特殊服务。

　　AOL的另一个收入来源是宽带接入。皮特曼在这方面已经取得了一些进展。根据Robertson Stephens投资银行的统计，AOL在第一季度获得了82万新的宽带用户，他们平均每人每月支付40美元。

　　皮特曼正在计划把几种高级服务捆绑销售，从而把平均每人每月收入从目前的24美元提高到50美元以上。这种增长速度将引起投资者的极大关注。Ellacoya网络公司CEO塞格表示：“如果我处在他的状况下，就会争取从现有用户中获得更多收入，就象雅虎目前的做法一样。但是AOL有3300万拥有信用卡的用户，而雅虎没有。”

　　这是一份很宝贵的财产。一名AOL前管理人员表示：“人们愿意为高质量的收费服务付费。看看《华尔街日报》和XBOX等游戏网站，它们都成功地对顾客收取了月费或年费，因为人们认识到互联网上的免费内容不一定质量好。”

　　重建网络广告和订阅业务是皮特曼的一个迫切任务，它们都是AOL业务的基石。在今年第一季度，AOL的网络广告和电子商务收入为5.01亿美元，比去年同期减少了31%，这导致美国在线-时代华纳的股价今年下跌了44%。许多在1998年、1999年签约的广告商在合同到期后都不再与AOL续约。AOL的广告代表现在更象在传统媒体工作：每个重要广告商和代理商都有专人负责。以前，广告商在AOL的不同频道要与不同的人打交道，一家AOL的长期广告客户的首席执行官认为这种方式“组织不佳”。他认为密切与广告商关系的措施不会立刻产生结果，他表示：“我很喜欢皮特曼，也希望他能成功，但是今年我们付出的费用没有得到充分的回报。广告没有取得应有的效果。”他举例说，就在“母亲节”前一天，AOL首页上还充斥着办公用品的广告，而不是礼物、鲜花广告，“这本来是满足顾客和广告商需要的一个机会，这种事情的发生太不应该了。”

　　与棘手的订阅业务所面临的挑战相比，广告问题的解决方法就太简单了。AOL订户增长已经从2001年第一季度的200万减少到今年第一季度的140。这主要是因为AOL在很多市场面临着电话公司和有线电视公司的有力竞争，微软MSN向AOL“跳槽”用户提供的充满诱惑力的折扣也是一大威胁。

　　与美国在线和时代华纳合并时的战略相比，皮特曼现在的战略要保守多了。美国在线-时代华纳并没有成为ISP争相结盟的对象，许多宽带接入商根本不与AOL合作，这迫使皮特曼把工作重点放在把时代华纳有线电视公司的订户转化为宽带用户上。最大的挑战在于有线电视领域的竞争对手不愿与AOL合作，他们可以推出自己的品牌而无需AOL的帮助。Precursor集团CEO克莱兰德表示：“这使AOL处境艰难。随着越来越多的网民转向宽带接入，AOL需要利用时代华纳有线电视公司作为第二大有线电视运营商的有利地位。”

　　时代华纳有线电视公司在其39个市场中的30个提供宽带服务，预计其余9个市场也将在今年夏天推出宽带服务。今年第一季度，时代华纳有线电视公司增加了27.8万宽带订户，使总数达到了220万。由于升级有线电视系统以适应宽带的需要带来了很高的成本，这一业务的利润率从短期来看并不令人羡慕。但是，从长期来看，随着拨号接入市场的日趋成熟，通过有线电视线路高速传送数据是AOL发展的一个好机会。

　　皮特曼在1996年使AOL恢复活力的表现证明了自己能创造奇迹。也许他能创造出又一个奇迹。但是这次的问题要深刻得多，其中就包括他难以系统地阐述一个有效的计划。克莱兰德表示：“皮特曼非常有能力，但是问题也非常大。”虽然皮特曼经常证明反对意见是错的，但是投资者还是希望能亲耳听到他的AOL发展计划。