【大纪元8月17日讯】(法新社华盛顿16日电) 美国国家航空暨太空总署NASA说，新发现的一枚小行星十八日将近距离通过地球，提供天文学家与喜欢观察天空星象的人士一个难得的研究机会，又不虞任何危险。
加州巴沙迪纳美国国家航空暨太空总署喷射推进实验室主管姚曼斯说，编号二○○二年NY40的小行星，十八日将以离地球不到四十五万五千公里的距离通过地球，只要以双目望远镜或小型望远镜就可观察得到。
姚曼斯说：“小行星如此近距离通过地球，大约每五十年才有一次。”
直径大约八百公尺的这颗小行星，将于十八日格林威治时间三时 (台北时间十一时) 出现在天琴星座，主要在北半球才能够观察得到，状似一道光。
姚曼斯说：“小行星通常很难观察到，因为它们大多像木炭一般黑。最普遍的小行星--含炭丰富的C-型小行星--只会反射约百分之三至百分之五的光线。而比较难得一见的金属小行星则会反射约百分之十至百分之十五的光线。”
他说：“目前我们还不知道这颗小行星的组成成分为何，届八月底将会有更进一步了解。”
许多天文学家届时将在波多黎各的阿雷西沃，利用巨型的无线电天文望远镜观测这枚小行星，希望获得难得的实质立体观察。(http://www.dajiyuan.com)
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