给孤独园（又称祇园），这座炳耀于世的园林，在古印度曾经大放光彩。唐僧取经，亲眼目睹了园林基址。随着时光远去，当昔日辉煌不再，而祇园动人的传说，终是代代相传，千古流芳……
《西游记》中，唐僧因一时松懈懒散，被妖怪钻了空子。在金平府观灯时，被青龙山的三个犀牛精掳走了。悟空、八戒与沙僧齐心合力，在上天四木禽星（角木蛟、斗木獬、奎木狼、井木犴）的协助下，灭了妖怪，救出了唐僧。
唐僧师徒离开金平府，继续西行，走了半个多月，遇见一座大寺，上面写着几个大字“布金禅寺”。唐僧一听“布金”二字，心里寻思：难道已经到了舍卫国地界？这一路走来，几个徒弟没见唐僧认过路。于是八戒好奇地问他，怎么今天认得路了呢？
原来唐僧以前诵读经典，看到过相关的记载，于是为众徒讲起这座祇树给孤独园的来历。
这座园地，史上确有记载。历史上，大唐僧人三藏只身前往印度，途中曾见证了这处胜迹——给孤独园。
若以大唐贞观朝为坐标，把时间往前推大约一千六百多年，释迦佛住世时，在波斯匿王统治的舍卫国，有一位首席大臣，名叫须达，时人或称其为“须达多”。须达天性豁达，仁厚善良，虽坐拥钜额财产，却也乐善好施，是一位富而有德的聪敏长者。凡是救济贫穷，安抚鳏寡孤独等义举，他莫不尽力去做。时人称赞他的美德，因而称其为“给孤独长者”。
有一年，须达为给第七子求聘端丽的佳人，即摩竭提国首席大臣护弥的女儿，于是亲自载着珍宝来到王舍城。沿路上，他仍是不忘随时济助穷苦之人。护弥欢迎须达的到来，设宴款待，很是热情。
然而这天，须达还看见护弥正在亲自督办另一件事，亲家所有的人都在忙碌着，好像准备着办理一项重要的大宴。须达心里觉得奇怪，于是问起原由。护弥回答：“供养佛僧啊。”因须达不知何为佛和僧，护弥就为述说佛陀的威德。
须达一听，心里生出无比的喜悦，等到次日拂晓，他也赶去礼拜佛陀。当他来到精舍，亲眼目睹了佛陀金身，其威神巍巍，比护弥所说的还要胜过百倍。他聆听佛陀的教诲后，当即悟道。
须达虑及舍卫国现状，布满邪见邪信，外道纵横流布，世人不闻佛僧之名，国家犹如处于黑暗的长夜。于是他启请释迦佛垂降舍卫国，开化一切。
舍卫国还没有精舍，不方便出家人起居行道，为了迎接佛陀的到来，须达决定回到舍卫国就建立一座精舍。佛陀派舍利弗帮助他料理此事。
回到舍卫国后，须达每天和舍利弗巡视各地。他们看来看去，发现只有祇陀王子的花园最适合。花园土地平旷，林泉环抱，环境格外寂静清雅。须达就去和太子商议购买花园。
祇陀王子一听，大笑着说道：“我又不缺钱，何须要卖这座园子？况且这座花园是我平日游戏逍遥之地，我又怎会卖给你？”须达请求再三，并甘愿出重金购买。
太子戏说道：“如果你能付出以黄金铺满园地的代价，我才肯出让园子。”须达敬仰佛陀，为使国家尽早开化，甘愿舍尽家财达成此事，于是当即就答应了。不料太子却反悔了，不肯卖那心爱的花园。须达身为国中首席大臣，严肃地说：“太子无戏言！”太子自觉理亏，只好答应了。
须达回到家，立即打开金库，运出所有的黄金，去铺太子的园地，然而只差一个角落，还未铺满。太子见须达如此真诚，如此豁达，心想：“佛陀定是具有大威德。要不然，怎能使须达不惜倾其所有，供养佛陀？”
于是，太子对须达说：“你不需要再补黄金了。园地算你买来的，树木算我供养的。”于是，太子和须达共同建造了精舍。
当精舍建成后，释迦佛来到舍卫国，告诉阿难说：“园地须达所买，林树祇陀（注：又译‘逝多’）所施。二人同心协力，完成了这一功业。从今日起，应当称此地为‘逝多林给孤独园’。”这座园地，简称给孤独园，或祇园。
在文化的演绎中，“给孤独园”在中国又以另外的方式大放光彩。
至大唐时期，唐朝僧人玄奘只身前往印度，行至室罗伐悉底国（旧称舍卫城）时，还亲眼目睹了给孤独园遗址。然而昔日辉煌的精舍，如今已经荒废，不过民俗尚且清淳古朴，百姓也专心好学。
给孤独园曾经辉煌无比，炳耀于世，随着时间的流逝，逐渐淹没在青史中。至大明朝时期，这座园地又成为文人创作的素材，溶进了西游故事中。
当八戒问唐僧什么时候认路时，唐僧为众徒讲起了这座园地的来历。八戒一听，当即乐开了花，笑着说：“真是造化，如果就是这个故事，我们也去摸他一块儿砖送人吧。”八戒的玩笑话，又引得大家笑了一回。
布金寺的僧人引领唐僧参观古迹，据僧人说：“近几年间，如果遇到大雨滂沱，还能冲淋出一些金银珠儿。那些有造化的人，每每还能拾到一些。”
三藏参观给孤独园基址，双手合十感叹道：
“忆昔檀那须达多，曾将金宝济贫痾。
祇园千古留名在，长者何方伴觉罗？”
辉煌的祇园，在时间的作用下，走下了历史的舞台。而遗址背后引出的故事，须达拯乏济贫、哀孤恤老的美德，太子对佛陀的敬仰，唐僧不远万里，义无反顾求法的坚忍……这些人文美德亦如金莲朵朵，此起彼伏，跳跃在历史的长河中，光辉灿烂。@#
参考资料：
《西游记》第九十三回
《大唐西域记》卷六
《佛家人物参考资料·释迦牟尼佛（十五）》，明慧网，2001年10月27日
责任编辑：李梅
