給孤獨園（又稱祇園），這座炳耀於世的園林，在古印度曾經大放光彩。唐僧取經，親眼目睹了園林基址。隨著時光遠去，當昔日輝煌不再，而祇園動人的傳說，終是代代相傳，千古流芳……
《西遊記》中，唐僧因一時鬆懈懶散，被妖怪鑽了空子。在金平府觀燈時，被青龍山的三個犀牛精擄走了。悟空、八戒與沙僧齊心合力，在上天四木禽星（角木蛟、斗木獬、奎木狼、井木犴）的協助下，滅了妖怪，救出了唐僧。
唐僧師徒離開金平府，繼續西行，走了半個多月，遇見一座大寺，上面寫著幾個大字「布金禪寺」。唐僧一聽「布金」二字，心裡尋思：難道已經到了舍衛國地界？這一路走來，幾個徒弟沒見唐僧認過路。於是八戒好奇地問他，怎麼今天認得路了呢？
原來唐僧以前誦讀經典，看到過相關的記載，於是為眾徒講起這座祇樹給孤獨園的來歷。
這座園地，史上確有記載。歷史上，大唐僧人三藏隻身前往印度，途中曾見證了這處勝蹟——給孤獨園。
若以大唐貞觀朝為坐標，把時間往前推大約一千六百多年，釋迦佛住世時，在波斯匿王統治的舍衛國，有一位首席大臣，名叫須達，時人或稱其為「須達多」。須達天性豁達，仁厚善良，雖坐擁鉅額財產，卻也樂善好施，是一位富而有德的聰敏長者。凡是救濟貧窮，安撫鰥寡孤獨等義舉，他莫不儘力去做。時人稱讚他的美德，因而稱其為「給孤獨長者」。
有一年，須達為給第七子求聘端麗的佳人，即摩竭提國首席大臣護彌的女兒，於是親自載著珍寶來到王捨城。沿路上，他仍是不忘隨時濟助窮苦之人。護彌歡迎須達的到來，設宴款待，很是熱情。
然而這天，須達還看見護彌正在親自督辦另一件事，親家所有的人都在忙碌著，好像準備著辦理一項重要的大宴。須達心裡覺得奇怪，於是問起原由。護彌回答：「供養佛僧啊。」因須達不知何為佛和僧，護彌就為述說佛陀的威德。
須達一聽，心裡生出無比的喜悅，等到次日拂曉，他也趕去禮拜佛陀。當他來到精舍，親眼目睹了佛陀金身，其威神巍巍，比護彌所說的還要勝過百倍。他聆聽佛陀的教誨後，當即悟道。
須達慮及舍衛國現狀，布滿邪見邪信，外道縱橫流布，世人不聞佛僧之名，國家猶如處於黑暗的長夜。於是他啟請釋迦佛垂降舍衛國，開化一切。
舍衛國還沒有精舍，不方便出家人起居行道，為了迎接佛陀的到來，須達決定回到舍衛國就建立一座精舍。佛陀派舍利弗幫助他料理此事。
回到舍衛國後，須達每天和舍利弗巡視各地。他們看來看去，發現只有祇陀王子的花園最適合。花園土地平曠，林泉環抱，環境格外寂靜清雅。須達就去和太子商議購買花園。
祇陀王子一聽，大笑著說道：「我又不缺錢，何須要賣這座園子？況且這座花園是我平日遊戲逍遙之地，我又怎會賣給你？」須達請求再三，並甘願出重金購買。
太子戲說道：「如果你能付出以黃金鋪滿園地的代價，我才肯出讓園子。」須達敬仰佛陀，為使國家儘早開化，甘願捨盡家財達成此事，於是當即就答應了。不料太子卻反悔了，不肯賣那心愛的花園。須達身為國中首席大臣，嚴肅地說：「太子無戲言！」太子自覺理虧，只好答應了。
須達回到家，立即打開金庫，運出所有的黃金，去鋪太子的園地，然而只差一個角落，還未鋪滿。太子見須達如此真誠，如此豁達，心想：「佛陀定是具有大威德。要不然，怎能使須達不惜傾其所有，供養佛陀？」
於是，太子對須達說：「你不需要再補黃金了。園地算你買來的，樹木算我供養的。」於是，太子和須達共同建造了精舍。
當精舍建成後，釋迦佛來到舍衛國，告訴阿難說：「園地須達所買，林樹祇陀（註：又譯『逝多』）所施。二人同心協力，完成了這一功業。從今日起，應當稱此地為『逝多林給孤獨園』。」這座園地，簡稱給孤獨園，或祇園。
在文化的演繹中，「給孤獨園」在中國又以另外的方式大放光彩。
至大唐時期，唐朝僧人玄奘隻身前往印度，行至室羅伐悉底國（舊稱舍衛城）時，還親眼目睹了給孤獨園遺址。然而昔日輝煌的精舍，如今已經荒廢，不過民俗尚且清淳古樸，百姓也專心好學。
給孤獨園曾經輝煌無比，炳耀於世，隨著時間的流逝，逐漸淹沒在青史中。至大明朝時期，這座園地又成為文人創作的素材，溶進了西遊故事中。
當八戒問唐僧什麼時候認路時，唐僧為眾徒講起了這座園地的來歷。八戒一聽，當即樂開了花，笑著說：「真是造化，如果就是這個故事，我們也去摸他一塊兒磚送人吧。」八戒的玩笑話，又引得大家笑了一回。
布金寺的僧人引領唐僧參觀古跡，據僧人說：「近幾年間，如果遇到大雨滂沱，還能沖淋出一些金銀珠兒。那些有造化的人，每每還能拾到一些。」
三藏參觀給孤獨園基址，雙手合十感歎道：
「憶昔檀那須達多，曾將金寶濟貧痾。
祇園千古留名在，長者何方伴覺羅？」
輝煌的祇園，在時間的作用下，走下了歷史的舞台。而遺址背後引出的故事，須達拯乏濟貧、哀孤恤老的美德，太子對佛陀的敬仰，唐僧不遠萬里，義無反顧求法的堅忍……這些人文美德亦如金蓮朵朵，此起彼伏，跳躍在歷史的長河中，光輝燦爛。@#
參考資料：
《西遊記》第九十三回
《大唐西域記》卷六
《佛家人物參考資料·釋迦牟尼佛（十五）》，明慧網，2001年10月27日
責任編輯：李梅
