【大纪元2021年11月22日讯】（大纪元记者李少维编译报导）加拿大麦吉尔大学（McGill University）的研究人员找到办法能够去除特定基因上的甲基（methyl）成分，从而“开启”此基因。
身体内所有细胞都使用同一套基因密码。不同基因呈现不同的开启和关闭的状态，赋予不同类型细胞不同的功能。例如肠道内的细胞具有分泌消化酶功能的基因是开启的状态，如果眼球细胞内这个基因也被激活，那么就会对周围组织起到伤害的作用。
科学家发现，特定基因的开关状态受控于一种名叫DNA甲基的化学成分。甲基量高的基因一般都是“关闭”的状态，甲基量少的基因一般呈现“开启”的状态。
但是在此之前科学家不知道怎样控制特定基因上的甲基量，也不明确特定的甲基是否具有特定的功能，比如是否与细胞的某些功能相关，以及甲基量失调是否会导致疾病。
9月29日发表于《自然･通讯》（Nature Communications）期刊的研究在这方面获得重要进展——该研究称找到办法能够移除特定基因上的甲基。
研究称，他们在小鼠和实验室培养皿中人类细胞上的实验都获得成功。他们用CRISPR/Cas9基因编辑技术，能够标靶“任何想针对的基因，在不改变基因码的情况下，准确移除DNA特定位置上的甲基成分”。
研究分享了完成此操作完整的步骤，希望世界各地的研究人员加入参与这方面研究，探索开启特定基因在治疗疾病方面的用途。
研究人员认为，本应开启的基因如果遇到过量甲基就会呈现关闭状态，一些疾病可能是这种原因，比如糖尿病患者的胰岛素基因。研究者希望这项技术能为疾病治疗打开新的思路。◇
责任编辑：叶紫微
