【大纪元2021年02月04日讯】（大纪元记者李艾伦综合报导）今年夏天，经过17年漫长的地下生长期，大量“17年蝉”将破土而出，以其标志性的嗡嗡声充斥新泽西的整个夏天。
“17年蝉”也叫“周期蝉”，是北美洲一种穴居17年才能化羽而出的蝉。它们在地底蛰伏17年始出，尔后附上树枝蜕皮，然后交配。雄蝉交配后即死去，雌蝉亦于产卵后死亡。
新泽西州是有“17年蝉”的15个州之一。这种有着红色眼睛，黑色身体的“17年蝉”与一年生蝉不同，它们分布范围巨大，数量极多。预计在受影响的州会有数十亿只昆虫。
那么在过去的17年中，这些蝉在做什么？科学家们称，它们一直在以树根的汁液为食，躲避天敌的攻击。
科学家相信，“周期蝉”的这种奇特生活方式，为的是避免天敌的侵害并安全延续种群，因而演化出一个漫长而隐秘的生命周期。由于蛰伏期长且数量巨大，即使被捕食，该物种也有足够的数量可存活下来。
当其体内的生物时钟告诉它们时间快到了，它们就会等待，直到土壤接近64华氏度。一旦接近64度，它们就开始往地面上爬。
“17年蝉”上一次在新泽西出现是在2004年，在5月13日左右被人们看到。一旦破土而出，雄性就会以“唱歌”的方式吸引雌性。交配后，后代会钻回地下，再开始下一个17年的生长周期。
数目巨大的蝉将在今年夏天出现，会给树木造成压力，其整日整夜的鸣叫声也会使一些人感到心烦，但好在它们除了数量多到让人讨厌之外，对人类并不构成威胁。它们一般不进屋，也不咬人。
另外，它们也是一种高蛋白、低脂肪的零食。是的，如果你感兴趣，可以去看一本关于蝉的烹饪书，叫《蝉的美味》（Cicada-licious）。
据科学家称，“周期蝉”最多见的生命周期为13年或17年。另外还有7年蝉和11年蝉等。其英文名称为Brood X Cicadas（育雏X蝉），这里的X即指年份。◇
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