【大纪元2021年09月02日讯】(大纪元记者吕尚明亚特兰大综合报导) 美国国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）于8月22日下令美国商业航空公司提供航班，以协助加快美军在阿富汗的撤离工作。
国防部表示，防长已批准启用民间后备航空机队（Civil Reserve Air Fleet，CRAF），包括FedEx、美国航空、达美航空、联合航空、UPS，以及经常为美军提供包机和货运任务的亚特拉斯航空（Atlas Air）等公司。国防部说，这些航班不会飞入阿富汗，只帮助载运已经飞出该国的人员。
总部位于亚特兰大的达美航空表示，到9月1日上午为止，他们已经飞了20次CRAF航班，载运了5,067人飞回美国，还有16次航班待飞。达美航空的CRAF任务主要是将已从阿富汗撤离的人员从德国西部的拉姆施泰因空军基地（Ramstein Air Base）载到美国华盛顿杜勒斯国际机场(Washington Dulles International Airport)。达美航空也协助美国红十字会运送物资。
达美航空机长亚历山大˙卡恩(Alexander Kahn)于8月27日在CNN的早晨新闻节目中说:“每当有人需要协助时，美国人民总是能团结一致地提供协助。”空服人员丹尼尔˙泰晤士(Daniel Thames)在接受CNN采访时表示:“我们尽我们所能让所有人[乘客]感受到被保护着，而且坦白说，被关爱着。”
民间后备航空队(CRAF)是一个近70年历史的军队-民企合作项目，在柏林空运之后创建，旨在美国遇上“重大国防紧急情况”时，商业航空公司可立即提供航运协助。这是美国第三次启用民间后备航空队。此前，它曾在1990年代初和2000年初的伊拉克战争期间被启用。
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