【大纪元2022年01月04日讯】(大纪元记者陈霆综合报导)美国总统拜登周一(1月3日)表示,为使美国肉类行业达成“有意义的竞争”,今年将颁布新的规则,并提供10亿美元资金,支持独立的肉类加工业者、美国农民和牧场主。
COVID-19疫情爆发后,美国肉品价格飙升,人们越来越担心少数几家大型肉类加工企业,对美国市场有太多的控制权,让他们得以支配批发和零售价格。
周一,拜登与美国农民、牧场主、独立家禽加工业者,以及内阁成员举行了一次虚拟会议,讨论促进肉类加工业良性竞争的必要性。
拜登表示,美国大型肉类企业推高了食品价格,伤害了较小的竞争对手。
“缺乏竞争的资本主义不是资本主义,而是剥削”,拜登说,“这就是我们现在在肉类和家禽业看到的情况。”
据白宫分析,美国前四大肉类加工企业,包含:嘉吉(Cargill)、泰森食品(Tyson Foods)、JBS SA,以及全国牛肉包装公司(National Beef Packing)等,在猪肉、牛肉和鸡肉行业控制着55%至85%的市场份额。
农业部长汤姆‧维尔萨科(Tom Vilsack)表示,农业部将把这10亿美元用于扩大独立的肉类加工企业。包括为独立加工厂提供高达3.75亿美元的补助,并为相关小企业提供2.75亿美元的优惠贷款。此外,还将投资1亿美元用于工人培训,5,000万美元用于技术研发,1亿美元用于减少加班检查费用等。
这笔资金将从去年通过的1.9万亿美元COVID-19纾困法案中提拨。
白宫表示,这可增加农民和牧场主的加工选择,创造更公平、更具竞争力、更有弹性的市场环境,并为消费者降低价格。
美国农业部表示,今年还将颁布规则,加强《包装工和家畜饲养场法》(Packers and Stockyards Act)的执行,并澄清“美国产品”(Product of USA)肉类标签的含义。
美国牧场主说,这些标签对于在国外养牛,只在美国屠宰的跨国公司特别有力。
美国肉类产品价格上涨,是通货膨胀的原因之一。通胀现象重挫了拜登政绩,为逐渐复苏的美国经济蒙上阴影。
根据美国劳工部的数据,美国11月的通货膨胀率达6.8%,为自1982年以来最大增幅。11月的牛肉价格上涨20.9%,猪肉价格涨16.8%,汉堡价格上涨13.9%。
司法部长梅里克‧加兰(Merrick Garland)表示,司法部将与农业部合作,在30天内推出一个网站,让人们举报各种违反反垄断法的事件。
白宫经济委员会(White House economic council)12月的一项分析发现,自大流行病开始以来,四大肉品包装商的毛利猛增了120%。
不过,肉类业者表示,白宫分析不准确。他们也批评了这项新计划。
北美肉品协会(North American Meat Institute)发言人莎拉‧利特(Sarah Little)说,工厂缺工仍是肉类包装商的最大问题,白宫的计划无法解决这个问题。
莎拉‧利特说:“我们各种规模的成员,不能全面恢复产能,是因为他们正努力雇用长期稳定的劳工。”
她认为,政府的计划将面临同样的问题。
全国可持续农业联盟(National Sustainable Agriculture Coalition)政策总监埃里克‧迪布尔(Eric Deeble)对拜登的计划表示欢迎。他说,新措施有助确保农民及牧场主获得公平收入。
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