进入11月，日本北国开始降雪，其它地区则迎来红叶最美时节。清晨，郊野山岭常常挂着一层薄薄白霜。故此，本月又雅称“霜月”。红叶与霜雪仿佛在提醒人们：惬意的秋日将要过去，寒冷的冬季即将来临。
除了霜月外，11月还有很多俗称、雅号，例如：神乐月、子月、畅月、达月、复月、天正月、神归月等等，各自包含着不同的文化意涵。
在二十四节气中，本月跨立冬（7日）、小雪（22日）。本年度首次阴冷强风（日语称之为“刮落叶1号风”）多在本月登场，标志着冬季即将到来。
对自然变化的观察颇为细致的日本人，还特地为“刮落叶1号风”造了一个和式汉字“凩”（发音：kogarashi），是“风”与“木”的合体字，意为每有强风吹过，树叶就会飘落，使树木渐次凋零。由于天气渐次由凉转冷，风和日丽的小阳春也就特别为人珍惜。因此，本月里，从天气预报与坊间聊天中，常常可听到“小阳春”一词。
因应季节的变换，书信等问候语的表述也焕然一新，如“秋菊逸香之际”、“晩秋时节”、“深秋之际”、“向寒时节”、“红叶时节”、“初霜时节”、“小阳春时光”、“向寒之际”、“早晚甚感凉意之际”、“进入落叶飘舞时节”等等。在文尾，自然少不了“值此向寒时节，请多多保重自爱”等温馨叮嘱。
文化日
11月3日是“文化日”，本节日1948年（昭和23年）根据日本节日法而制定，旨在鼓励国民“珍爱自由与和平，促进文化发展”。为什么要定在11月3日呢？是因为：本日为日本国宪法颁布日，而日本宪法重视和平与文化。因此，在本月里，各美术馆、博物馆的展事与相应文化活动，也自然比平素多了起来。文化日当天，一些文化设施则免费对观众开放。
每年“文化日”，日本国家都要在王宫举行“文化勋章”颁发仪式，由天王亲自授予。这一制度设立于1937年（昭和12年），旨在表彰对文化做出突出贡献的功勋卓著者，每年选定5名获奖者。此外，11月4日，国家还要奖励15名“文化功劳者”，旨在表彰获奖者的文化功绩或善举。“文化勋章”为日本文化界最高荣誉表彰，但没有奖金。而“文化功劳者”获奖者每年可获得350万日元的终身年金奖励。
日本宪法第14条第3款规定：荣誉、勋章等的授予不可伴随任何特权。受此限制，任何获奖者都不可获得奖金。但为促进文化事业发展，便另外创设了文化功劳者奖励制度，并以年金奖励的方式取代奖金。而“文化勋章”获得者一般都是从往年15位文化功劳者中选出，因此也就是间接地对“文化勋章”获得者提前给予了资金奖励。
神尝祭
日本作为农耕民族，自古便将谷物的收获视为上天的赏赐。故此，每年秋季，除了民间相关祭祀外，作为王宫宫中祭祀活动之一，天王也要举行“神尝祭”和“新尝祭”。
“神尝祭”为10月17日，而“新尝祭”则是11月23日。关于“神尝祭”，我们此前做过简要介绍，为了与“新尝祭”比较，在此稍事补充。
所谓“神尝祭”，就是将当年最早收获的“初穗”（早稻），献给供奉于伊势神宫的“天照大神”，敬谢神的恩赐。“神尝祭”似乎自古就有，但并无确切的文献佐证。自养老5年（721年）开始，伊势神宫每年都要在10月17日举行“神尝祭”祭祀，这在史料中有明确记载。
位于日本本州三重县伊势市的伊势神宫，正式称谓叫神宫，供奉着王室祖神、大和民族的祖神天照大神。因为供奉的是天照大神，所以伊势神宫的地位较特殊，为日本最神圣、最重要的神社之一。历史上，伊势神宫与王室、朝廷关系甚密；即便是现代，每年初始，日本首相及农林水产大臣都要前往参拜。
虽然天王是祭祀主，但天王并不亲自前往拜祭，而是差遣使者代行，并授之予“御酒”、“神馔”等供物。当日，天王只是面向伊势神宫方向行遥拜礼。自明治4年以后，在王宫内也要举行“神尝祭”祭祀，在“贤所”（宫中三殿之一）供上祭品，以谢神恩。早上，仪式开始前，天王要在宫中的“神嘉殿”向神宫方向行遥拜礼。
“神尝祭”是伊势神宫每年举行的诸多祭祀中最为重要、最为神圣的祭祀，所以伊势神宫每年举行仪式时，一切装束、器具等都要焕然一新，俗称“神宫正月”。本年的神尝祭，已于10月15至17日隆重举行。
依照习俗，此时，在伊势市还要举办“神尝奉祝祭”，全国各地也要举办相关祭祀以及传统艺术表演等，以感谢神赐五谷丰登，分享收获的喜悦。
新尝祭
举行完“神尝祭”一个月后，也就是11月23日，日本天王还要亲自举行“新尝祭”祭祀。这也是王宫祭祀活动中最为重要的组成部分之一。此祭祀起源不详，但据《日本书纪》（720年）载，早在飞鸟时代的皇极天王（642〜645年）时就举行过“新尝祭”。另，在《万叶集》（7世纪中叶〜8世纪下叶）中也可看到与“新尝祭”内容相关的和歌。
所谓“新尝祭”，就是将本年新收获的谷物献给天照大神等天地诸神，感恩敬谢上天的赐予。祭祀仪式上，日本天王在东京王宫的“神嘉殿”内，向天照大神等诸神供奉新收获的稻米，谢恩、祈祷后，天王还要亲自品尝新米做的米饭。
依照史书记载与传说，天王为天照大神之子孙，天王亲自食用供奉的米饭，就会获得新的神力，并借此与众神相约明年继续五谷丰登。
第二次世界大战战前，“新尝祭”为国民节假日，战后，认为其国家神道色彩较浓，便将其节假日规定取消了，取而代之的是将该日定为“感谢勤劳日”。名称虽然变了，但无论是宫中还是民间，庆丰收、谢神灵、感恩赐这一传统思想却始终未变，一直被继承着。
虽然历经战乱，朝代更迭，日本始终秉持传统。虽然遭受近代西方文明冲击，蒙受变异文化侵蚀，但日本依然循规蹈矩，恪守礼制。在科学被奉上神坛，传统被打入地狱的今日，日本依旧堂堂正正地尊王、敬天、祭神，实为罕见、可贵。
咏秋怀古
眼下，虽时值季秋，树木日益凋零，但还是有应时的花卉如约绽放。秋菊的秀美、高洁自不待言，隐于树丛中的山茶花也显得格外靓丽，沉静中给人送来一种超脱、坚毅之美。此外，还有仙客来、柊、南天竹、秋英、金木犀等，也都各自为这个季节带来别致的情趣。
春花秋叶。如果说春天的象征是樱花，那秋日的代表就是红叶了。如果说樱花带来的是春播时的新生与希望，那红叶展示的则是秋收后的愉悦与殷实。另外，日本自古红叶不只限于枫叶的红色，如银杏等黄色的树叶，也统称为红叶。
在日本最早的诗集《万叶集》（7世纪中叶〜8世纪下叶）中，我们便可看到日本民族是何等爱惜秋日红叶。该集中，有许多吟咏秋日红叶的诗篇，虽然大多为直抒自然之美，抑或借喻秋日红叶倾诉爱恋，描述寂寥，述说世事炎凉等，但也不乏对世事无常之感悟，对人伦天道之探寻，将秋与红叶提升到一个悟道的高维度。譬如，奈良时代的公卿、著名歌人大伴家持（718〜785年）的这首歌，就是通过树木的春花秋叶领悟人间诸事的无常：
“春来红花绽，秋到枫叶凋，虽为不言木，无常孰能逃？”
似这首诗歌这般，正因为大和民族自古便对春花秋叶、春华秋实情有独钟，并从中领悟天道世理，如今方有日本秋文化之绚丽斑斓。@*#
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责任编辑：古容
