【大纪元2022年07月25日讯】（大纪元记者林达编译报导）美国宇航局近日决定将探测车登陆月球的任务推迟一年，同时将投入更多资金对月球登陆器进行额外测试，以降低风险。
美国宇航局（NASA）近年来为了将人类和各种机械双双送回月球倾注了很多心力，但从地球到月球的路途实在很长，要实现重返月球并不是一件容易的事。NASA于7月18日表示，备受期待的月球极地探测车（Viper）任务将从 2023 年 11 月推迟到2024 年 11 月。
Viper （Volatiles Investigating Polar Exploration Rover）是一种外观坚固的轮式车辆，旨在寻找月球南极的冰层。NASA称：“Viper送回的测量结果将对月球上水的来源和分布情况提供有价值的信息，并有助于确定如何为未来的人类太空探索而采集月球资源。”
NASA与太空公司 Astrobotic 签订合同，通过后者的商业月球货运服务（CLPS）将Viper送上月球。NASA称，延迟是为了“降低风险”，并让 Astrobotic 有时间完成对格里芬月球登陆器（Griffin lunar lander）的额外测试，该登陆器将运载Viper到达月球地面。NASA 将向 Astrobotics CLPS 合同增加 6780 万美元以支付测试费用，至此，合同总价值已达3.204 亿美元。
在太空中往返运输沉重的水是非常昂贵的。因此在月球上寻找可用的水资源是NASA在月球上建立可持续发展的人类基地的重要组成部分。Viper计划探索的就是疑似有水资源的月球南极区域，并定位南极冰层所在地。
当Viper和格里芬月球着陆器最终发射时，它将乘坐 SpaceX 猎鹰重型火箭。太空任务的延误很常见。NASA无人驾驶的阿尔忒弥斯一号任务是人类重返月球的前提步骤，它目前也出现了延误和成本超支的情况。这样看来，Viper任务现在需要推迟也是太空业务的常态吧。◇
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