【大纪元2022年07月07日讯】（大纪元记者闻慧编译报导）加州和其它六个西部州只有不到60天的时间来完成一个看似不可能的壮举：达成一项多方协议，大幅减少科罗拉多河下游的用水量。
如果他们不这样做，联邦政府将为他们做这件事。
加州或被迫首次削减科罗拉多河用水量
据Politico报导，上个月，由于极端气候变化导致美国最大水库的水位下降，联邦垦务局（Bureau of Reclamation）发出最后通牒，重新开启了以河流为生的社区之间多年的复杂协议和政治争执。对于干旱的西南地区来说，最后期限是一个关键时刻，它现在必须迅速解决一个已经存在了几十年的问题。
尽管20多年来严重干旱一直困扰着该地区，但加州在很大程度上并没有减少科罗拉多河用水量。现在水库水位急遽下降，金州可能会被迫减少用水，这种前景只会让加州水资源更加紧张。目前，加州已经要求某些地区的居民停止浇灌草坪并缩短淋浴时间。
加州帝国谷（Imperial Valley）农田广阔，用水量比其邻近的水区要大，可能成为削减目标；加州也将不得已而与亚利桑那州和内华达州的用水户抗衡，因他们面临着一系列限制和内部压力──斯坦福大学西部水资源项目的研究员、加州水资源控制委员会前主席费利西亚‧马库斯（Felicia Marcus）说：“每个州都有自己独特的政治体系。”
在过去的20年里，随着气候恶化，各州水务部门已能在适度削减用水方面达成一致，但还远远不够。
米德湖水位下降几达20层楼高
米德湖（Lake Mead）和鲍威尔湖（Lake Powell）水量已非常低，仅占其总容量的四分之一多，并威胁到大坝发电能力和向接近4千万用户供水的能力。20世纪80年代时期，米德湖水位最高，可能会淹没帝国大厦的顶层。而现在，水位下降近200英尺，约20层楼高，在外围岩石墙上露出了鲜明的白色“浴缸环”。
新的现实将迫使该地区居民放弃几个世纪以来一直依赖的水源，并且在某些情况下，做出艰难的选择。这肯定会影响到全美，例如是否继续种植苜蓿作为牛饲料，还是转向更耐旱的作物。未来几周制定的条款，可能会为美国如何适应日益艰难的现实提供新的蓝图。
根据过去的协议，亚利桑那州应该首当其冲地削减用水。但该州有关科罗拉多河事务的主要谈判代表汤姆‧布沙茨克（Tom Buschatzke）表示，用水户希望其它州也能承担这一负担。“他们看到，在整个流域内，所有科罗拉多河用水户都受益了；因此期望新的分配结果，能在风险和收益上有一定程度的公平。”他说。
除了水库干涸外，区域性干旱也只会让事情变得更糟。
垦务局专员卡米尔‧卡利姆‧图顿（Camille Calimlim Touton）6月在参议院委员会发言时说，情况很严峻，各州需要想办法在2023年将用水量减少200至400万英亩-英尺——这相当于亚利桑那州的整个年度用水量，甚至更多。
7州协商 想避免联邦内政部介入
马库斯说，这种来自联邦政府的提示相当常见，但各州通常会尽一切努力避免美国内政部（U.S. Department of the Interior）介入，做出单方面的决定，而内政部有权这样做。正如内华达州有关科罗拉多河首席谈判代表约翰‧恩茨明格（John Entsminger）所说，“联邦政府没有手术刀，他们有阔剑”。
尽管如此，谈判几乎肯定会很棘手。各个水务局也面临着来自工业、农户、部落和家庭的政治压力，他们将不得不考虑谈判的结果。
新墨西哥大学水利政策和管理实践教授兼该校水资源项目主任约翰‧弗莱克（John Fleck）说：“没有人愿意举手，自愿接受大幅削减。”
西部各州现在所处的混乱局面可以追溯到100年前权利被分割的时候。
根据1922年的契约，各州被分为科罗拉多河上下两个流域，两流域各有权使用约一半的河水。上游流域由州和地方大坝系统控制；下游流域则由两个联邦所属大坝管理：拉斯维加斯城外的胡佛大坝（Hoover Dam）和亚利桑那州-犹他州边界的格伦峡谷大坝（Glen Canyon Dam）。
科罗拉多河下游流域问题严重
弗莱克说，在过去的一个世纪里，上游流域尚未使用其全部分额的水资源，而包括亚利桑那州、内华达州和加州在内的下游流域因人口众多，农田广阔，已经过度用水。金州是该流域最大用户，每年可获得440万英亩-英尺水量。一个普通的加州家庭每年用水1至1.5英亩-英尺。
具有众多强大水区的加州拥有高级水权，而亚利桑那州和内华达州拥有初级水权。但考虑到要求削减的水量之大和水库情况的紧迫性，这些设定这次不太重要。根据2007年流域内七个州之间的协议，任何供应短缺都将首先由亚利桑那州和内华达州承担，然后是加州。
然而，另一项协议规定，在米德湖的水位降到1,045英尺之前，加州不应削减用水。联邦政府预计，到12月底水位将降至1,039英尺。
罗拉多大学法学院Getches-Wilkinson自然资源、能源和环境中心高级研究员安妮‧卡斯尔（Anne Castle）表示，撇开协议不谈，让亚利桑那州和内华达州承担全部削减是不公平的。
美国顶级粮仓的唯一水源
尽管如此，在西部，尤其是在加州，人们对水权的信念仍然根深蒂固。
在金州的四个可获取科罗拉多河水的水区中，帝国灌溉区（Imperial Irrigation District）——从约书亚树国家森林（Joshua Tree National Forest）一直延伸到墨西哥边境——是迄今为止最大的水区，每年用水约260万英亩-英尺，供给47.4万英亩的帝国谷农田和九个社区。
有帝国官员指出，这条河流是这个国家顶级粮食生产地的唯一水源。在近20年前，该区将部分水源让给了洛杉矶、圣地亚哥和科切拉谷。但是，随着联邦政府如此大规模的削减用水，以及整个西部地区干旱状况的恶化，其他用水户和河流专家说，像帝国谷这样的农业重地也很难避免削减用水。
各州需要在8月前拿出一个计划，以便在2023年削减用水。届时垦务局将开会确定米德湖和鲍威尔湖的年度运营。◇
责任编辑：方平
