清朝年间，杭州城内发生了一场严重的火灾，几千户房屋惨遭祝融。大火燃烧时，人们眼睁睁地看着金甲神挥旗指挥，大火烧到某处后，居然自己“转身”离开了。看着眼前奇异的景象，百姓们议论纷纷……
清朝同治八年（1869年，己巳年），杭州城内发生了重大火灾。熊熊大火连日燃烧，接连烧毁了数千户民宅。所有的官员差吏都赶到了现场，与民协力灭火。
就在大火熊熊燃烧时，众人看到大火中站着一位金甲神人，手中还拿着一面红色的旗子，围绕着一座宅院左右指挥。奇异的是，当大火烧到那座宅院，烈火就像长了眼睛一样，竟然自动折返回去了。
大火终于扑灭了。人们发现很多民宅被烧毁，到处一片狼籍，然而就在这废墟中，只有金甲神人挥旗围绕的那座宅院孑然独存，幸免于难。人们一打听，方知那是北新关吏顾某家。
当时顾君奉命出差，前往江南还没有回家。屋室内只有妇女和孩子几个人，但都没有受到火灾影响。众人感到很惊讶，都想知道其中的原因。
原来，顾君前往江南，他乘坐的船停泊在苏州河边。傍晚时，他看到一位少妇正在河边痛哭。顾君心生怜悯，于是好意询问她原因。
少妇回答说：“我的丈夫欠人家粮食，价值五十金，现在被关在监狱里，性命危在旦夕。我不忍心见丈夫先死，所以想到这儿来自尽。”
顾君同情这对夫妻，拿出自己囊袋中的五十金赠给她，帮她解决燃眉之急。妇人感恩拜谢后就匆匆离开了。
当顾君返航时，他的船又停靠在此地。他上岸后，偶然来到一家酒店中喝酒。巧的是对门就是那个妇人家。妇人看到顾君，告诉了她的丈夫，那位就是他们的救命恩人，于是热情地邀请顾君到家里来喝酒，想着好好地招待他。
由于要留宿，那名丈夫和妻子商量着，他们无以报答顾君的救命之恩，就打算让妻子去服侍恩人伴宿。当夜深人静后，少妇就按着丈夫说的，来到顾君房间。顾君是位正人君子，毅然拒绝了多次，看少妇不走。他就披起衣服回到小船里避嫌。
当顾君回到家后，慰问的人接踵而至。人们都来询问顾君，他做了哪些美德懿行，以致于在这么大的火灾中，顾家妻儿得到了上天保护。面对众人的询问，顾君感到实在茫然，一时也想不起来。
在众人的一再追问下，他想起去江南途中所遇之事，于是就把此事讲给大家听。大家伸出手指，算算前后的时间，正好和发生火灾的时间相符合。
事据《道德丛书：富室珍言》第40页
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