【大纪元2023年03月30日讯】(英文大纪元记者Lawrence Wilson报导/秋生编译)众议院预算委员会的一些证人和成员表示,美国财政状况“非常糟糕”,而且“债台高筑下正在盲目飞行”,必须立即采取行动,否则后代将“吞下无可挽回的经济灾难的恶果”。
在3月29日关于国家财政前景的听证会上,证人一致建议削减联邦预算赤字的规模,减少国债,因为国债已达到31.4万亿美元,是历史上最大的数额,也是自第二次世界大战以来占美国GDP(国内生产总值)比例最高的。
尽管一些民主党人一致为总统乔‧拜登最近的支出举措和2024财年预算提案辩护,并敦促在削减支出方面有所节制,但是也承认不断增长的国债构成了一个严重的财政问题。
预算委员会民主党排名第一的委员布伦丹‧博伊尔(Brendan Boyle,宾夕法尼亚州)说,“赤字和债务,特别是在未来十年,预计将达到我们所有人都无法接受的水平。
“也就是说,我们看到了同样的情况,但是我们对解决方案存在分歧。”
减缓支出
委员会主席乔迪‧阿林顿(Jodey Arrington,德克萨斯州共和党籍)把目前的通货膨胀归咎于拜登政府领导下的“新支出雪崩”,它使国债增加了6万亿美元。
穆迪分析公司的首席经济学家马克‧赞迪(Mark Zandi)同意支出不应以同样的速度继续,但他对过去三年通过的大型联邦支出法案的影响持不同意见。
赞迪说,“从三年前2020年3月通过的(2.2万亿美元的)《CARES法案》(《新冠病毒疫情援助、纾困与经济保障法案》)开始,到2021年3月通过的(1.9万亿美元的)《美国救援方案法》(American Rescue Plan,ARP),这些大流行病救援计划在把经济恢复到充分就业方面成绩斐然。”
赞迪指出,现在的失业率为3.6%,这被认为是充分就业,“如果没有非常积极的有力应对,这就不会发生。”
尽管如此,赞迪认为,美国的债务水平将在未来造成严重问题,特别是通过推高利率的方式,这必须加以解决。
他说,“我确实认为,确实需要增税和限制政府支出双管齐下,今后才能做到这一点。”
其他人更迫切地主张大幅削减联邦开支。
美国“税务基金会”(Tax Foundation)名誉主席斯科特‧霍奇(Scott Hodge)呼吁取消一些联邦计划或将其私有化。
霍奇说,“这些预算问题很多都是由那些在现金意义上已经破产,因此必须依靠大量的一般(预算)收入注入来维持的权益计划(entitlement program)所带动的。”
他说,“联邦预算仍在运行那些失败的企业,如田纳西河谷管理局、美国铁路公司、公共广播公司和美国邮政服务公司。
“应该出售这些公司以及更多的联邦资产,并将所得款项用于偿还国债。”
博伊尔原则上同意应该减少债务,但是他质疑包括议长凯文‧麦卡锡(Kevin McCarthy,加州共和党籍)在内的一些共和党人支持的计划,即在不提高税收或削减医疗保险或国防开支的情况下在10年内平衡联邦预算。
赞迪认为,这种方法不会成功,“这将需要完全削减所有可自由支配的非国防类开支;这将成为经济衰退的诱因,而且……在就业和失业方面的影响将会相当大,所以我认为这个建议根本不可行,也不现实。”
有计划的未来
专家证人一致认为,美国需要以明确的财政政策为指导,而不是从一个支出计划转向另一个支出计划。
美国前总审计长大卫‧沃克(David Walker)说,“简单明了的硬道理是,美国是(一个)正在衰退的大国,而中国正在崛起;今天,美国正在债务堆积如山的情况下盲目飞行,而且没有导航系统。”他敦促委员会努力制定长期财政战略,而不是简单地批准年度预算。
斯坦福大学经济学教授、前财政部副部长约翰‧泰勒(John Taylor)也赞同这一观点。泰勒说,“展望未来,我认为我们需要一套更新的原则;根据经验以及经济理论,我推荐一种替代方案,即经济刺激口号是:‘永久的、普遍的、可预测的’,这意味着政府应该以全面和稳定的方式处理国家的财政问题。”
阿灵顿指出,“凭借非凡的勇气和常识性的经济政策,我们可以避免债务危机发生,可以加强美国的资产负债表,可以拯救联邦;虽然对于如何做到,我们看法不同,但是我希望,我们至少可以达成一致:目前的这条道路是完全不可持续的。”
原文 Financial Crisis Looming Due to Mounting Federal Debt: Experts 刊登于英文《大纪元时报》
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