【大纪元2023年05月11日讯】（大纪元记者沈宁远西雅图综合报导）华州现任州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）宣布不再竞选第四个任期后，2024年的州长竞选拉开了序幕。过去两周，已经有两名民主党现任政府官员宣布参选，目前共和党方面只有一位学区董事宣布参选。
在英斯利宣布不再寻求连任后，第一个宣布参选的就是华州总检察长鲍勃·弗格森。弗格森从2012年起担任华州总检察长，因挑战川普政府2017年颁布的旅行禁令而闻名。他在竞选宣言中称自己不惧接受大的挑战。他的竞选账户中还有约370万美元来自往届竞选募资的盈余，或可以被用于州长竞选。
不过，就在他刚刚宣布参选后，金县高等法院的一名法官作出裁决，认定他的办公室和华州社会与健康服务部在一起法律诉讼中拖延提交重要文件，判处罚款20万美元。
最新加入战局的是现任华州公共土地专员希拉里·弗兰兹（Hilary Franz）。5月10日，她正式宣布参选华州州长。成为继华州总检察长鲍勃·弗格森（Bob Ferguson）之后第二位参选的现任民主党政府官员。
弗兰兹在新闻稿中说，“华盛顿州正面临着紧迫的问题，从迅速变化的气候，到整个州的住房危机，以及收入不平等加剧。我们并不缺乏挑战，但我知道我们可以共同应对。我正在竞选州长，以取得大胆的进展，解决这些问题，并迅速做到这一点。”
共和党方面，里奇兰（Richland）学区董事塞米·伯德（Semi Bird）宣布参选。他的参选得到了华州中东部地区多个知名保守派人士的背书。他主张控制政府支出；为华州家庭提供税收扶持；恢复法律与秩序；改善教育质量，加强家长和家庭在孩子教育中的参与度；等等。如果当选，他将是华州第一位非裔州长。
在接受媒体采访时，华州共和党主席凯勒布·海姆立克（Caleb Heimlich）对共和党候选人在2024年赢得州长竞选表示乐观。但是，他也承认，在华州这样一个蓝州赢得胜利不会容易。他说，他听说一些知名的共和党人可能会参选，包括州参议员约翰·布劳恩（John Braun）、众议员吉姆·沃尔什（Jim Walsh）、以及前国会第三选区众议员杰米·布特勒（Jaime Herrera Butler）。此外，海姆立克表示，他本人与一些来自商业和其它领域的知名非政治人士取得了联系，但不愿透露他们的姓名。
推出正确的候选人只是第一步，海姆立克表示，这名候选人要能将共和党的右翼人士和中间派凝聚起来，同时要赢得普吉特湾地区独立选民的支持。海姆立克说，这就是事实，华州没有足够多的保守派选票来赢得选举。
在其他可能参选的人中，受到关注的还有来自伊萨阔（Issaquah）的民主党州参议员马克·穆勒（Mark Mullet）。穆勒是一位拥有几家餐饮店的小企业主。他被认为是一位温和派的民主党人，曾在加税、气候变化等民主党推动的议题上表现出中间立场。他表示自己正在考虑参选州长。
曾在2020年匆忙参选州长的亚基马（Yakima）医生劳尔·加西亚（Raul Garcia）已经决定以共和党人的身份再次参选。
此前被提及的两名共和党现任官员，皮尔斯县行政长官布鲁斯·达梅尔（Bruce Dammeier）和州共和党众议院领袖威尔考克斯（J.T. Wilcox）都已表示基本不会考虑参选。华州上一次选出共和党州长是在上世纪八十年代。
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