【大纪元2024年10月17日讯】今年8月初第一架F-16“战隼”抵达乌克兰以后,人们一直期待听到更多关于它的消息。10月12日最初由俄罗斯军事博客放出的消息称,一架乌克兰的F-16战斗机在前线击落了一架俄罗斯的Su-34攻击机。尽管还没有得到俄乌双方的官方证实,但是这个消息还是让人精神一振。
如果消息属实,这将标志着F-16在乌克兰战争中首次空战获胜。F-16被认为是北约支持乌克兰装备的重要组成部分,迄今人们似乎并没有期待它在空战中担当角色,而是针对俄罗斯无人机和导弹袭击提供防空能力的补充。最新的消息表明,F-16可能超出了人们的预期,表现出对抗俄罗斯飞机的有效性,其实这种表现也完全符合它的设计初衷。
俄罗斯战斗机轰炸机频道在Telegram上发布消息称,击落事件发生在10月12日下午,在距离前线约30英里的乌克兰领土上空。他们用黑白照片表示了对被击落的Su-34和机组人员的致敬。并补充说,“北约已派出F-16进行狩猎,很快就会有更多这样的损失。因此,我们的步兵损失也会增加。”
克里姆林宫的御用军事博客中相当一部分对军队高层处理战争的方式持批评态度,同时又在公开场合支持普京的战争。如果Su-34被击落事件属实,俄罗斯军事博客可能会继续对乌克兰局势直言不讳。值得注意的是,俄罗斯军事博客并没有针对普京,而是将愤怒发泄到那些直接指挥战争的人身上。他们声称,本质上是军队的无能,需要解决军队的问题。
今年早些时候,在美国总统拜登批准西方转让F-16战斗机后,比利时、丹麦、荷兰和挪威都承诺向乌克兰提供总数超过90架的F-16战斗机。首批十几架飞机已于8月初抵达乌克兰。
几乎在抵达乌克兰的第一时间,“战隼”就开始对抗俄罗斯导弹和无人机对城市社区和关键基础设施的攻击。在8月下旬的防御行动中,乌克兰已经损失了一架F-16和一名飞行员,据说可能是由于飞行员失误造成的。
F-16起源于美国空军的轻型战斗机(LWF)计划,最初是为了对抗苏联飞机而设计。从原型机到最新的生产型号,已生产了138种不同的配置。连续的变化不断完善了先进驾驶舱技术、航空电子设备、传感器和武器系统,同时也使战斗机更可靠、更容易控制和维护。最新的F-16拥有更大的航程和载弹量,同时先进的电子战能力也极大地提高了它的生存力。
自1976年开始量产以来,迄今已制造了4,600多架各种型号的F-16,虽然美国空军不再购买该飞机,但洛克希德‧马丁公司仍在继续为世界各地的外国客户生产。它仍然是世界上有史以来最成功、经过实战验证的多用途战斗机。自1979年首次服役以来,“战隼”已执行超过40万架次战斗飞行,累计飞行时间超过1,900万小时。
这次事件中,F-16击落Su-34并不那么出人意料,反倒是Su-34出现在前线乌克兰控制区上空更让人意外。因为这种更侧重对地攻击能力的飞机在没有制空权掩护的情况下越过前线要冒很大风险,这也是为什么大多数俄罗斯飞机通常在相对安全的空域使用滑翔炸弹和导弹攻击乌克兰目标的原因。如果与F-16遭遇,笨重的Su-34显然不是F-16的对手。这件事的蹊跷在于,Su-34为什么敢于跨越前线进入乌克兰境内。当然,这种行为也可以合理地解释为俄罗斯飞机试图更有效地发动对地攻击,但几乎可以肯定它不是为了专门挑战F-16。
其实,俄罗斯一直对F-16耿耿于怀。在乌克兰获得F-16战斗机之初,俄罗斯军火公司——俄罗斯国家技术集团(Rostec)就曾宣布,要摧毁这些飞机,并认为它们会倒在俄罗斯的Su-35S或Su-57的“枪口”下。
今年8月5日,Rostec官员告诉俄罗斯官媒塔斯社,F-16无法胜任这项任务,因为这种全天候多用途战斗机不如俄罗斯空天军现役的战斗机先进。他解释说,“如果你看一下美制飞机的规格,结论就很明确了,它不是Su-35S的对手,更不是Su-57的对手。在正面空战中,我们的飞机优于美国的F-16。”
克里姆林宫发言人德米特里‧佩斯科夫(Dmitry Peskov)也曾悬赏,俄罗斯军人击落F-16战斗机将获得奖励。
俄罗斯总统普京对F-16战斗机更是不屑一顾,今年3月普京曾表示,F-16不会改变战场局面。但他也知道,F-16并不会理所当然地被击落。他警告说,西方提供的F-16战斗机正在延长冲突。
Rostec的声明值得注意的地方是,俄罗斯空天军确实收到了多种型号的Su-57“重刑犯”(北约代号),作为具有隐身能力的第五代战斗机具有超过F-16的能力。
Su-57是一款双引擎隐形多用途战斗机,由俄罗斯军工巨头苏霍伊公司在2000年代初开发,以取代Su-27和MiG-29。该飞机采用AL-41F1推力矢量涡轮风扇发动机,具有高机动性、短距起飞、网路和多用途能力,它的许多特点符合第五代战斗机的特征。
Su-57拥有两个内部弹舱,最多可携带8枚K-77M空对空导弹。除了空对空导弹以外,还配备了空对地导弹,能够攻击地面目标并执行远程任务。
但是,包括Su-57在内的俄罗斯空天军飞机基本上没有或很少出现在乌克兰上空,其作战行动相当有限,大多数仅在俄罗斯境内空域向乌克兰控制的领土发射导弹或滑翔炸弹。
基于这种情况,克里姆林宫似乎不太可能派出任何Su-57或其它飞机深入乌克兰境内对抗F-16,即使普遍认为俄罗斯的Su-35和Su-57相对于F-16保持了某种优势。莫斯科之所以保持与美国战斗机交战的谨慎态度,是因为击落一架F-16所获得宣传效益根本无法抵消F-16击落一架Su-57所付出代价,对于Su-35来说也是一样,他们不敢冒险承受更大的尴尬。
相比之下,Su-35可能更接近F-16,它是Su-27战斗机的改进型,是俄罗斯空天军除了Su-57以外最好的可用于争夺空中优势的战斗机。然而,现有的大约120架Su-35中已经有6架在乌克兰战争中损失,其中大部分是地面防空系统击落的。
在乌克兰战场上,俄罗斯和乌克兰战斗机之间几乎没有发生缠斗,甚至没有超视距空对空交战,因此很难判断哪一方的飞行员更好。从战斗机性能来说,即使西方也没有夸耀F-16的能力优于Su-35或Su-57,但是俄罗斯方面也不否认F-16是他们面临的新的威胁。
就像俄罗斯不愿拿Su-35或Su-57冒险一样,乌克兰也不愿拿F-16冒险。乌克兰前国防部长安德烈‧扎戈罗德纽克(Andriy Zagorodnyuk)10月14日在接受采访时表示,与俄罗斯战斗机相比,乌克兰目前的F-16机队数量还不够多,也没有竞争力,但这只是一个开始。他强调,此事的关键在于乌克兰的武器、理论和概念正在转向北约。
今年6月,一名乌克兰高级指挥官表示,基辅将把部分F-16战斗机部署在国外,以避免俄罗斯对这些飞机的攻击。而近期留在乌克兰境内为数不多的F-16战斗机,主要用于对付无人机和导弹的防空任务,同时,在机群形成规模之前,给乌克兰空军一个熟悉和使用这些飞机的过程。
10月13日,泽连斯基表示,短短一周内,俄罗斯对乌克兰使用了900多枚导引航空炸弹。基辅可以使用F-16攻击发射这些炸弹的俄罗斯飞机。
F-16可以发射AIM-9X“响尾蛇”短程空对空导弹和AIM-120先进中程空对空导弹,这是经过实战考验的优秀的空对空导弹,在对抗某些来袭空中目标时可能更具成本效益,也为对抗俄罗斯空天军机队提供了帮助。但F-16并不能改变游戏规则,尤其是在乌克兰营运的飞机数量相对较少的情况下。因此,目前乌克兰空军使用F-16的谨慎态度是明智的。
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