说唐高祖即已定都长安，但天下还未一统，群雄割据地方。李渊称帝，传檄天下。长安就成了豪雄率先攻打的目标。陇西薛举想趁着李渊帝位还没坐稳，就趁机出兵，攻打长安。薛举雄踞陇西，拥兵十几万，声势颇为强盛，是李唐的一大劲敌。
薛举原本是陇西钜富，财力雄厚，他曾任金城府校尉。隋朝末年，天下大乱，群盗蜂起。金城县令郝瑗命薛举招募士兵剿灭匪盗，薛举反而囚禁了郝瑗，从此称霸一方，起初只称西秦霸王，后来势力扩大，继而称帝，改年号秦兴，立儿子薛仁杲为太子，郝瑗不得不加入西秦一方，成为薛举的谋士。
薛仁杲善于骑射，绰号万人敌，领兵作战，所到之处悉数大捷，所以薛家雄踞陇西一带。惟有扶风一战，薛仁杲被李世民所败。
薛举思亡国计 遭部将反驳
薛举招集诸将，召开会义，打算以最快的速度平定关中，攻下长安。但是扶风一战，秦王世民打败了薛举，一直追奔到陇坻（今甘肃东南部天水一带）才班师。
秦王善兵，打得薛举心惊胆颤。薛举经此一战，怕上了秦王。这一天，他惶恐不安地询问部将：“你们说说看，古往今来，有没有天子出降一事？”众将都感到很诧异，国主怎会说起这等丧气之言？
部将褚亮说：“昔日，南越国武帝赵佗归降汉高祖，蜀主刘禅也曾入仕晋朝，近代西梁国主萧琮归附大隋，至今仍很显贵。以归降转祸为福，自古有之。”
然而他这一言，遭到郝瑗当堂驳斥：“陛下失问在先。褚亮之言，又何等悖论！昔日汉高祖屡经败绩，才建立大汉。蜀主刘备和曹操争雄失利，还曾和妻子走失。胜败本就是兵家之常事，安得一战不捷，就思虑亡国之计呢！”
郝瑗这番话说得薛举简直无地自容，不得不挽回颜面，勉强笑着说：“刚才一问，只是在试探诸君罢了，勿要当真。”遂即下令厚赏郝瑗，视其为国之谋士。
部将违诫 唐军大败
唐武德元年六月，薛举攻打泾州，李渊下诏派秦王世民率大军围剿。秦王命将士挖深沟，筑高垒，不与薛举正面交战，打算拖垮薛举。但就在此时，李世民患上了疟疾，只得令刘文静、殷开山二人代掌兵事，并叮嘱他们不得擅自出兵，且勿妄战。
但是殷开山与刘文静轻敌，违背了李世民的教诫，高调出兵高墌，不料中了薛举的埋伏，唐军大败，士卒死亡了一大半。秦王李世民出师不利，不得不撤回长安。唐高祖李渊震怒，撤销了刘文静、殷开山的官职。
唐军还在休整期间，也就过了二个月，薛举派出自己的儿子薛仁杲围攻宁州，终被刺史胡演击退。没多久，志在攻取长安的西秦霸王薛举竟一夕暴毙。这消息来得突然，令人错愕，就连他的儿子薛仁杲都没反应过来，父亲怎么说死就死了呢？难道天命不在西秦？
薛举留下的陇西基业，就由薛仁杲全部继承。
忍谩骂 唐军练兵
唐朝秦州总管窦轨奉命征讨薛仁杲，战败而还。薛仁杲围攻泾州，骠骑将军刘感出城遭遇埋伏，被薛家部将射死在城下。唐高祖闻讯，再派李世民为西讨元帅，出兵攻打薛仁杲。
薛仁杲先派出大将宗罗睺抵御唐军。宗罗睺自恃骁勇强悍，策马飞奔至李世民大营前叫阵，威风凛凛耀武扬威，指名和世民搦战。秦王李世民佯装没听见，只命将士坚守军营，不得擅自妄动，违者以军法立斩。
偏偏宗罗睺好战，天天跑到秦王大营前肆意挑衅，每日聒噪漫骂，惹得唐军义愤填膺，个个摩拳擦掌，都想和他决一死战。但李世民治军严厉，没有军令谁也不敢出战。
宗罗睺每日叫骂，唐军将领实在是忍无可忍，纷纷入账请求秦王教令。李世民对诸将说：“数月前我军大败，死伤惨重，眼下士气沮丧。而贼军恃胜而骄，轻视我军。我们闭垒自守，正是要养足锐气，才是克敌之道。诸君若是违背我秦王军令，以军法论！”
秦王一言，打消了诸将疑虑。诸将耐着性子退出大账外，只是督导各军每日抓紧练兵，不得懈怠。任凭薛军挑衅，一连五、六十天，唐军将士不得出战，每天忍着敌军的漫骂声，坚持操练。练兵时的喊杀声，可谓震响天地，满腔郁闷随之疏泄。
秦王用人不疑
这一天，唐军正在操练，忽然从薛家军营来了一将，带领着数百骑兵，声称要归降秦王李世民。
李世民召他入账，问他姓名，始知他叫梁胡郎。因薛仁杲营中军粮匮乏，军心异动，未免日后成为唐军刀下之鬼，不如率领部众尽早找个出路。他早听闻李世民贤明，不似薛家父子酷虐成性，他思慕甚久，终有今日之行。
临阵当前，向来兵家最忌有诈。所以唐军诸将窃窃私语，此番前来是否有诈？有胆大的进入大帐，想要谏阻李世民。
秦王世民大叱一声，说道：“梁将军是见贤思义之君子，诸君休得多疑！”秦王用人向来是疑人不用，用人不疑。好言劝慰梁胡郎，令其安置在后营。
秦王世民已知薛军将士离心，命行军总管梁实在浅水原扎营诱敌。宗罗睺见状大喜，久未酣战，尽出兵力攻击。梁实遵守秦王教令，守险不出，即使军营缺水，人马接连数日都没有饮水，也不擅开营门。
宗罗睺攻势越加急迫，李世民料定贼军已经疲惫，于是下令诸将：“今日可战。”秦王李世民麾军追击，斩首敌军数千级。后又乘胜追击，挑选二千精兵，亲自带领一直追击薛家残兵败部。
薛家酷虐 不义终灭
李世民的从舅窦轨拦在马前，苦谏：“薛仁杲据守坚城，我军已经攻破宗罗睺，但也不可轻易冒进，以免前功尽弃。”
世民说：“我已深思熟虑筹算过了，今日战势已势如破竹，不可再失。舅舅勿要多言！我自有定夺。”看到此处，方知兵法之妙，静若处女，出若狡兔，秦王用兵即是此道。
唐军围攻薛仁杲，从白天一直打到傍晚，各路唐军大军相继而至，合力围城折墌城。到了夜半，薛军守将见大势已去，纷纷缒城投降。薛仁杲计穷力竭，已经走入了绝境，坚守只有等死。他无计可施，献表请降，打开城门迎接秦王世民大军入城。
唐军诸将恭贺贺秦王李世民，其实众人都很好奇：“大王一战而胜，真乃神武非常。既没用步兵，又没有攻城器具，长驱直入，直捣城下。众将都认为此乃坚城，他日方可攻取。偏偏大王料定，今日必能攻下。敢问大王，究竟凭何等依据，料定今日一战必会得此奇功？”
世民说：“宗罗睺的部下，多是陇外悍卒，今日我出其不意，将他击破。他的部下迫于我军军势，必会四散溃逃，但是不会造成太多伤亡。倘若我今日不追击，此等残兵必会悉数入城，被薛仁杲收抚，稍加整顿就是一支劲旅。他们固守险地，日后势必难图。惟有乘胜追击，使溃卒无城可归，无人可依。薛仁杲再强悍，也无兵可用，孤守一城，不降待何时？我军正是依此大功告成。”
诸将欢呼雀跃，争相拜谢。李世民谦善，称道：“我只用谋，诸将出力，均为国之大业，何分彼此！”秦王有功不居，更令众将心悦诚服。
秦王班师回京，兵卒押送薛仁杲返回长安，入朝献俘。唐高祖晓谕世民：“薛举父子，杀我士卒，尽诛薛氏一党，方可抚慰冤魂。”
薛氏父子雄踞陇西，五年而亡。据史书记载，薛举每次破阵，所俘获的士卒全部杀害，杀人手段之多，或断舌、割鼻，或碓捣之，令人咋舌。而薛举的妻子禀性酷暴，素来酷爱鞭挞下人，见人忍受不了痛苦，跪在地上求饶，她就令人掩埋其人双脚，继续捶打那人的腹背。薛家酷虐不道，令人发指，由是人心不附，皆慕李唐。（待续）@＊#
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