【大纪元2025年07月03日讯】(英文大纪元记者Lawrence Wilson/Steve Lance报导/吕尚明编译) 退伍军人事务(Veterans Affairs，简称VA)部长道格·柯林斯(Doug Collins)并非生来就想从政，但他一直渴望服务他人。
这位58岁的乔州甘斯维尔(Gainesville)人，选择牧师事工作为他的第一份职业。 30年后，他领导这个庞大的政府机构，为超过1700万美国武装部队退伍军人提供服务。
今年2月5日，柯林斯成为退伍军人事务部（VA）第12任部长。这是一个内阁级职位，使他成为川普总统的15位关键顾问之一。
在担任这两个职位之前，他曾担任超过25年的军事牧师，并曾赴伊拉克执行任务，从法学院毕业，并多次担任州和联邦议员。
柯林斯认为，将这些不同的经验串连起来的正是信仰。
“我相信上帝把我们放在一个特殊的时刻，赋予我们一个特殊的使命，”他在6月初接受《新唐人》记者（NTD，《大纪元时报》的关系媒体）史蒂夫·兰斯(Steve Lance)采访时说道。 “所以对我来说，信仰就是一切。”
通往华盛顿之路
1988 年，柯林斯与丽莎·乔丹(Lisa Jordan)结婚，同年他从北乔治亚学院暨州立大学(North Georgia College and State University)毕业。
柯林斯对政治的兴趣早期体现在学生时代，当时他曾在时任众议员艾德‧詹金斯(Ed Jenkins)（乔治亚州民主党议员）麾下实习。
然而，他对事奉的渴望更加强烈，于是柯林斯进入新奥尔良浸信会神学院就读，并于1996年毕业。他的妻子则在乔治亚州的公立学校担任职业教育工作者。
1994年至2005年，他在甘斯维尔的奇科皮浸信会(Chicopee Baptist Church)担任牧师，并带领日益壮大的教众在20世纪90年代末建造了一座更大的教堂。
在此期间，柯林斯加入了美国空军预备役，担任随军牧师，最终晋升为上校，至今仍保留着这一军阶。 2008年至2009年，他在巴格达附近的巴拉德空军基地执行作战部署。
他认为，是他的父亲，退休的州警莱纳德·柯林斯 (Lenard Collins) 激励他在从事牧师工作十多年后转向公共服务。
“他从小就教会了我公共服务的价值，并在许多其他方面塑造了我的人生，”道格·柯林斯6月15日在社交媒体平台X上写道。
柯林斯于2006年成功竞选乔治亚州众议院议员，并于隔年毕业于亚特兰大的约翰˙马歇尔法学院(John Marshall Law School)。
“我一直觉得上帝会在某个时候引领我从事公共服务，”柯林斯在当选后不久告诉《甘斯维尔时报》。
在担任了三届州议员后，柯林斯于2012年当选为国会议员，任期至2021年。
2020年1月，柯林斯宣布竞选美国参议员，参加一场补选，以填补参议员约翰尼·艾萨克森(Johnny Isakson)因健康原因退休后剩余的任期。
他当时得到了川普总统的支持，竞争对手是临时任命的现任参议员凯莉·莱夫勒(Kelly Loeffler)以及民主党人拉斐尔·沃诺克(Rafael Warnock)。柯林斯在无党派初选中名列第三。败选后，柯林斯支持莱夫勒在决选中击败沃诺克。
退伍军人优先
身为退伍军人事务部部长，柯林斯领导着美国最大的医疗保健系统。退伍军人健康管理局（Veterans Health Administration）在近1400家医疗机构为超过900万退伍军人提供医疗服务。
柯林斯用两个字概括了他的工作理念：“退伍军人优先”(Veterans first)。
清晰的重点似乎让柯林斯更愿意考虑创新方法并努力取得成果。
一个例子就是他愿意绕过传统媒体，直接与退伍军人沟通。
“大家好，道格又来了，”他在YouTube上发布的一段直接面向退伍军人的影片中介绍道。
柯林斯上任约一周后，便在社群媒体上澄清了有关退伍军人福利被削减的谣言。
在与X平台上一位资深网红的访谈中，柯林斯谈到了他为有自杀倾向的退伍军人建立支持系统所采取的举措。根据美国退伍军人事务部估计，每天约有22名退伍军人自杀身亡。
6月12日，柯林斯对播客、前海豹突击队员肖恩·瑞安(Shawn Ryan)说：“我是第一个说迷幻药和心理咨询确实可以帮助一些人的部长。”
部长解释了他的理念：“我们的投资回报率是多少？我们真的在帮助退伍军人吗？”
为了确保取得更好的成果，柯林斯计划加倍努力，使退伍军人在退伍军人事务部医院或诊所无法提供及时护理时能够使用社区医疗服务。
该计划名为“退伍军人社区护理计划”（Veterans Community Care Program，简称VCCP），是根据2018年《使命法案》授权的。 VCCP旨在透过提供退伍军人事务部系统以外的医疗服务选择，改善退伍军人获得医疗服务的机会。
然而，据美国关怀退伍军人基金会(Concerned Veterans for America Foundation)称，从2021年开始，该计划的网站被移除，网页链接会将退伍军人重定向到一个名为“选择退伍军人事务部”（Choose VA）的页面，鼓励退伍军人使用退伍军人事务部（VA）的医疗机构。
柯林斯表示，这种情况将不再存在，并将提供更广泛的医疗保健选择。“我们会为此支付，因为这是你们应得的福利，”他说。
奋战的信仰
柯林斯接手的机构效率低下，饱受诟病，他决心改变这种名声。在这份渴望成功的决心背后，是激励柯林斯从事牧师工作的信念和渴望。
“信仰让我渴望帮助他人，”他说，“它让我富有同情心，也让我坚定不移……有时你必须挺身而出，奋力抗争。”
目前已出现初步进展的迹象。
柯林斯表示，未在200天内处理的残障申请数量已显着减少。在新冠疫情期间，积压的申请数量曾超过26万份，此后基本维持不变。他指示员工要全力以赴解决这个问题。
“两年多来，我们的人数首次低于20万，”柯林斯说。
该机构还改革了其对金星家庭（即在执行任务中失去亲人的人员）的服务。
“我们过于注重所谓的临床方面，”柯林斯说，这意味着退伍军人事务部的代表经常用商业化的措辞来描述他们为家庭提供的服务。
他指示该机构采取更具同情心的方式，以类似殡仪馆的方式协助家属。“我们确保他们至少能得到倾听和关怀，因为任何经历过失去亲人考验的人都需要更多支持，也需要得到答案，”柯林斯说。“对我来说，这份工作就是照顾人们……有些事情不值得妥协。”
道格和丽莎·柯林斯于今年六月庆祝了结婚37周年。柯林斯夫妇育有三位成年子女，并在甘斯维尔的莱克伍德浸信会教会(Lakewood Baptist Church)礼拜。
责任编辑：郝莉
