【大纪元2025年07月24日讯】（大纪元记者张雨霏综合报导）去年年初，英国一名男学生在苏格兰东北部奥克尼群岛（Orkney Islands）的一处偏远海滩上，意外发现了一艘木质沉船的残骸，此发现迅速引发当地社区、考古学界和历史研究者的高度关注。
经过一年多的研究，专家团队于周三（7月23日）宣布，所有现有证据都表明，这艘沉船是18世纪英国战舰“查塔姆伯爵号”（Earl of Chatham），它曾参与过美国独立战争，之后转为在北极从事捕鲸活动，最终在暴风雨中沉没。
综合媒体报导，这名男生于2024年2月在奥克尼群岛的桑迪岛（Sanday）海滩慢跑时，发现有木制船骨从沙丘中冒出。此前不久，一场风暴刚好把该沙滩上的大量沙子卷走。
这一发现迅速引起岛上居民（不足500人）的兴趣，因为他们的很多历史都与海洋息息相关。自15世纪以来，这个面积仅约50平方公里的岛屿周边，已记录了约270起沉船事件，显示其在航海史中的重要性与危险性。
当地农民随即使用拖拉机和拖车，将重达12吨的船体木材从海滩拖离至安全区域，随后交由专家团队展开鉴定研究。
主导本次研究的来自英国威塞克斯考古公司（Wessex Archaeology）的高级海洋考古学家本‧桑德斯（Ben Saunders）表示，通过对木材年轮的分析结果显示，这些木材来自18世纪中叶的英格兰南部，幸运的是，这一时期正值英国建立系统化文书档案的初期，为船只身份的确认提供了大量资料支持。
桑德斯指出，根据奥克尼群岛的沉船档案记录，研究团队首先排除了所有北欧沉船及英格兰北部沉船的可能性，又剔除了尺寸不符的船只，最终将范围缩小至仅有的两三艘，其中“查塔姆伯爵号”成为最具可能性的对象。
公开资料显示，在被命名为“查塔姆伯爵号”之前，该船是英国王家海军舰艇“小母鹿号”（HMS Hind），这是一艘于1749年在英格兰南部城市奇切斯特（Chichester）建造完成的24门火炮护卫舰。
“小母鹿号”在1750年代的路易斯堡和魁北克战役中，帮助英国从法国军队手中夺取了加拿大的控制权；在1770年代后期的美国独立战争期间，“小母鹿号”曾为英国船队担任护航任务。
1784年被英国海军出售并更名后，这艘船成为了一艘捕鲸船，在格陵兰岛附近的北极海域捕猎巨大的鲸鱼。1788年，它在前往捕鲸地点的途中，在桑迪岛附近因恶劣天气而沉没，所幸船上56名船员全部生还。
目前，沉船木材已被保存在桑迪岛遗产中心（Sanday Heritage Centre）专门建造的一个淡水水箱中，当地正积极讨论将其永久展出的计划。
桑德斯表示，此次发现堪称“社区参与式考古”的典范，正是由于当地居民的热心与协助，该沉船残骸才得以被发现、保护，并进入系统研究程序。◇
责任编辑：叶紫微#
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