【大纪元1月12日讯】（中央社记者韩乃国伦敦十一日专电)英国海军航空母舰“皇家方舟号”，今天从英格兰南部的海军基地朴次茅斯港出发，它将在苏格兰装载弹药与必要配备后，和英国海军十五艘其他各型军舰以及一艘潜舰在地中海会合，预计在六月抵达远东地区前，先在波斯湾停留。
舰队上总共有五千名海军官兵以及三千名皇家陆战队的特种部队。这是英国自福克兰岛战争以来，派往海外的最强大舰队。
虽然根据皇家海军官方的说法，此一舰队的主要任务是前往亚洲太平洋地区，和澳洲、纽西兰、马来西亚与新加坡等友邦举行早已计划好的联合演习，但是海军将领在记者会中承认，舰队的任务可视波斯湾情势需要而随时改变，以参与对伊拉克的军事行动。
英国海军的发言人对新闻界透露，排水量两万六百公吨的“皇家方舟号”，此次任务并未装载固定翼的战斗机，它和另一艘航空母舰“海洋号”都将配置载运部队的直升机。
“海洋号”本身具有两栖作战性能，舰队中除了驱逐舰，扫雷舰以及补给舰外，并有两艘登陆舰，因此对伊拉克战争一旦开打，英国皇家陆战队将可配合美军陆战队从伊拉克南部登陆。
英国海军司令史奈尔森少将今天强调，此一舰队出航并不表示对伊拉克的军事行动已成定局，只表示如果情势需要，英国军方已经作好准备而已。他指出，此一舰队已经不仅是舰队，因为它配置了直升机，具有地面作战能力。(http://www.dajiyuan.com)
