【大纪元10月13日讯】新任澳洲联邦卫生部长艾伯特表示，“我的工作就是确保澳洲人继续得到高质量和负担得起的医疗保健（Medicare）。目前首要的挑战是解决医疗赔偿问题，但是我最优先考虑的是加强国民保健，使每个人都可以得到当地医生合理幷负担得起的治疗。”
艾伯特说尽管出现了目前的问题，澳洲与其他国家相比仍拥有良好的医疗体系。与英国不同，澳洲拥有能缓解公立医院压力的有力的私人医疗部门。与美国不同，在澳洲得到高质量的医疗服务幷不依赖于私人医疗保险。
在经合组织（OECD）国家中，澳洲是排在日本和瑞士之后，平均期望寿命最高的国家。澳洲人是在日本人、瑞士人和瑞典人之后最健康长寿的。尽管如此，政府对国家的医疗体系从未自满过，因为健康对每个人都是重要的。目前全世界的医疗预算都有很大压力。病人期望得到的总比社会能承受的要多。人们要更长寿，更健康，但是医疗进步幷不是免费的。在澳洲，尽管我们已比较成功地控制了医疗成本，但医疗开支在过去的10年中从占国内生产总值（GDP）的8.1%增长到了9.3%。
许多医生觉得，价格规范问题让他们付出了昂贵的代价。医生们为了相对的高收入，长时间工作在充满压力的环境下。许多医生还要为体育俱乐部和专业学院做名誉义务工作。他们不满在遵循了通行的医疗程序的前提下仍出现了医疗事故时被认为是疏忽大意。他们认为目前的诉讼威胁阻碍了医疗进步，幷迫使他们不得不提早退休。
面对这些压力，政府优先考虑的是加强国民保健，这是当前和未来的联合政府的一项信义条款。政府对医疗保健的一贯投入有据可查。自从1996年起，医疗回扣开支从每年60亿增长到了80亿。澳洲政府全科医生开支在过去的6年中增长近30%。国民保健的3大支柱是普及的医生工作的医保回扣、普及的药品福利计划和普及的免费公立医院治疗。这些都必须要维持和加强。在一些地区人们觉得就医困难。在过去的4年里批量账单率从73%下降到67%，但批量账单率往往取决于人们居住的地区。批量账单是重要的，但不是国民保健的核心。国民保健是保障为全民提供高质量、能承担得起的医疗服务而不仅是免费看医生。
医疗服务也面临其它的挑战，如确保纳税人和消费者以合理的成本得到挽救和增强生命的药品，确保得到承担得起的老年照顾设施，尽量减少联邦和省政府之间的争吵等。这些问题不是一朝一夕所能解决的，但政府将尽全力去做，幷且一定避免在人民的健康问题上耍政治花样。
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