【大纪元10月17日报导】(中央社记者刘正庆约翰尼斯堡十七日专电)南非被殖民与实施种族隔离政策的四百年期间，只要被统治者认为是社会弃民或政治麻烦者，都会被送往罗宾岛，南非重要政治人物如前总统曼德拉、泛非洲议会领袖舒布奎等人，都曾是罗宾岛的“毕业生”，如今这里已成为南非最鲜明的历史活教材。
曼德拉于一九九○年被白人政府释放后，这个距离开普敦市中心十一点五公里外的罗宾岛立即成为全球注目的焦点，只因为罗宾岛长期以来，一直是南非争取自由与种族平等领袖的“家”，而在黑人于一九九四年以民主方式取得政权后，这座面积仅有五百七十四公顷的小岛，反而成为各国观光客了解南非历史与政治变迁的最佳去处。
由于罗宾岛已被南非列为国家传统保护地，一般游客除非经过官方核准，否则并不能直接前往，只能透过游艇搭载到目的地后，再搭乘岛上的观光巴士绕行全岛部分地区。
罗宾岛成为政治犯“集中营”之前，最先被殖民政府列为牲畜圈养地，所饲养的家畜再提供给开普敦贵族食用，一八四六年到一九三一年期间，当时的执政者认为盐水可以减缓痳疯病人的病痛，因此罗宾岛又被规划为痳疯病人的集中地。
观光客导游塔波表示，罗宾岛有着过去不怎么光彩的经历，所以当黑人群众于六○年代为争取平等而向白人政府抗争时，警方却在约堡附近开枪射杀一百六十九名示威民众，其中被白人政府逮捕的泛非洲议会领袖舒布奎，因此成为首批被关进罗宾岛的政治犯，而罗宾岛自此之后便成了黑人政治犯的大本营。
在舒布奎、曼德拉、席苏鲁等黑人平权领袖先后拘押于罗宾岛期间，塔波说，当局要求一批批的政治犯从事劳动苦力，而拥有石灰岩与板岩地形的罗宾岛，政治犯只能凭着双手且在衣不蔽体的恶劣环境中，每天不断开采石灰岩并加以碾碎，借此维持岛上所需道路建设的材料。
看到黑人先贤的历史遗迹，搭载观光客的巴士司机也不由自主的向游客发表“感性演说”，指出要不是曼德拉等先贤领袖的付出与耕耘，南非怎能享有今天的民主、自由、平等，他希望游客们能仔细思考一下，为何现任的总统姆贝基、副总统朱码等人，在种族隔离政策时期会流亡海外？为何曼德拉二十多年的牢狱生活反而受到世人景仰？
南非在一九九四年正式结束种族隔离政策后，取得政权的黑人虽然对过去的历史已没有太多的憎恨，但从罗宾岛观光客导游与巴士司机口中仍可强烈感受到，一股“黑人同胞站起来”的骄傲与尊荣正弥漫在黑人群体之间，而当曾在罗宾岛关有五年的解说员向游客诉说黑人争取平权历史的同时，“黑人同胞站起来”的信念更加深植于现代的黑人之间。德文为“海豹”的罗宾岛不仅提供人类对南非历史的反思，现在更成为南非国家纪念馆和全球传统保育地，而一艘被发现于一九七七年的台湾籍渔船残骸，至今仍被当地保存于海滩上，似乎说明着南非与台湾一样，在争取民主的过程中曾有过类似的历史与背景。
