【大纪元12月21日报导】（中央社记者林文集华盛顿二十一日专电）就在耶诞和新年假期到来之际，美国国土安全部部长芮吉今天宣布，大量情报显示，近期发生恐怖事件的可能性升高，因此政府今天将恐怖主义威胁警戒等级，由代表中等风险的黄色警戒提高到代表高度风险的橘色警戒，目前风险程度可能是九一一事件以来最高一次。
芮吉今天下午召开记者会，作出这项宣布。这是六个月来美国第一次提高警戒等级，表示盖达组织还在打算用飞机作为恐怖攻击的武器。不过他建议民众依原计划继续进行休假活动，但应“运用常识”对异常情况保持警戒。
芮吉在记者会中指出，美国政府今天将国家威胁警戒等级由“较高”提高为“高度风险”，也就是在五等的颜色图示中，由第三级黄色警戒升高到第四级的橘色警戒，仅次于代表严重风险的红色警戒。
他表示，美国情报单位收到的相关情报大量增加，可靠的情报来源指美国国土在假期期间和之后有受到攻击的可能。盖达组织持续试图对美国进行攻击，这类的情报显示，目前美国遭到恐怖主义活动破坏的可能性或许正处于九一一恐怖事件以来的最高点。
他表示，情资显示极端主义份子意图在短期内发动攻击，他们希望攻击的规模可达到、甚至超过两年多前在纽约、五角大厦和宾夕法尼亚州发生的恐怖活动。
芮吉指出，最近的情报再次显示，盖达组织仍考虑用飞机作为恐怖攻击的武器，他们正在美国境内和境外研究进行的程序，想要找出可以利用的安全防御漏洞，“我们正以行动对抗他们”。
芮吉在电视现场转播的记者会上告诉美国民众，美国政府正在动用具体计划，并且提供情报给需要特定讯息的人，让他们可据以因应。全国各地机场和其他交通基础设施的安全维护等级已经提高，机场通关的速度可能会因而减缓。另外，边境管制和海岸巡逻也已加强。但他说，“我不会说明所有保护民众的做法，我们不会向恐怖份子播送我们的计划。” 芮吉敦请民众提高警戒，一起注意周遭有无异常情事，但他也鼓励民众依计划和家人朋友团聚，欢渡耶诞假期。
