【大纪元12月22日讯】(美国之音记者谢里登纽约报导) 圣诞节期间是人们发扬助人精神和帮助不幸的人的时候。而代表这种精神的一批主要人物就是那些扮作圣诞老人的志愿者。他们在繁忙的商业区，手里摇着铃铛，给各种各样的慈善机构筹募捐款。在纽约的街头、百货商店门前、车站，到处都能见到他们的身影。但是扮成圣诞老人也需要准备和练习。
*为穷人募捐*
几十个志愿者正在排练，他们身穿红色镶着白毛滚边的圣诞老人服装，手里摇着闪闪发亮的新铃铛，为上街做准备。
这些人是利用业余时间给“美国志愿者”组织帮忙。这个组织每年圣诞节期间都在纽约市举办圣诞老人的摇铃活动，为穷人募捐。这些街头圣诞老人为“美国志愿者”募捐，然后再把募捐来的钱换成食品券，分给纽约市地区六千多低收入的人。
志愿者詹尼弗﹒ 戈尔托夫说，她很愿意帮忙，但她这样做还有另外一个原因。她说：“我还记得小时候看到圣诞老人，感到特别兴奋。我觉得站在纽约街上，看大家走过来走过去的，很有意思。在节日里这样做，感觉特别好。”
*圣诞老人速成班*
戈尔托夫女士和大约40个志愿人员一起在圣诞老人速成班里上课。学员们学到的第一件事就是了解到化妆成街头圣诞老人是一个复杂的过程。他们得穿上毛茸茸的红裤子，大靴子，还要在肚子上套一个厚厚的垫子，装出圣诞老人的大肚子。然后在外面罩上大红外套，系上白腰带，戴上白手套。最后，脸上还要戴白色的卷毛胡子。
但这还不够。下面是时装专家韦恩﹒卢卡斯向一个学员展示怎样戴上圣诞老人长长的白色假发。
卢卡斯指导学员说：“假发要从前头开始戴。”
学员：“从前头开始。”
卢卡斯：“然后把它翻到后头。”
学员：“翻到后头。”
卢卡斯：“你得在脑门那按住它。”
学员：“在脑门那按住它。”
卢卡斯：“往后一翻，就戴上了。”
学员：“哈！哈！哈！”
卢卡斯：“怎么样，看着不错吧？”
*考考假圣诞老人*
穿上服装只是第一步。圣诞老人是个公众人物。这意味着街上的人会问他各种各样的问题。培训班的组织者之一摩根﹒谢弗给班上的学员来了个小测验。
“谢弗问：“你是真正的圣诞老人吗？”
学员说：“不是。”
谢弗：“真正的圣诞老人在哪里？”
学员：“在北极。”
谢弗：“正在为圣诞节做准备。很好。”
然后，他又问了一个不好回答的问题：“那你的驯鹿在哪儿呢？”
学员：“嗯……”
谢弗：“你就是圣诞老人的帮手，圣诞老人没有给你们驯鹿！”
学员：“噢。”
谢弗：“驯鹿正在北极跟着圣诞老人为圣诞节做准备呢！”
*别轻易许诺给孩子礼物*
孩子们会向这些圣诞老人提各种各样的问题，有些问题相当难回答，尤其是有些孩子会跟圣诞老人要自行车、或者其它贵重玩具作礼物，有的礼物是孩子父母买不起的。学员们都学到，在这个时候，不要向孩子们保证任何东西，而要跟孩子们说，他们会好好跟圣诞老人说说好话。
志愿者克里斯﹒华盛顿说，他觉得这是他得到的最好的建议。华盛顿说：“不能让小孩子抱着幻想，会得到礼物。我还记得我小时候，人家说我能得到礼物，可最后又得不到，特别失望。”
*圣诞节是助人之节*
刚才帮助学员们穿圣诞老人服装的卢卡斯说，圣诞节就是帮助有困难的人的节日。卢卡斯说：“我们支持所有需要帮助的孩子和他们的家庭。对于父母来说，过节了却买不起礼物给孩子，让孩子吃不饱，那多惨啊。当然，食物比礼物可重要多了。”
这些志愿者上完了课，准备好上街扮演圣诞老人。他们在整个圣诞节期间都在外面募捐。詹尼特﹒拉莫斯也是一个志愿者，她觉得她已经做好准备了。她说：“我这是第一次扮成圣诞老人。挺紧张的，但是我觉得我可以做好。”
美国志愿者组织表示，他们有一个食品项目，向贫困儿童、老人和低收入家庭提供食品券，这种食品券可以当现金使用，购买食物。这样，人们就可以在节日里准备家庭大餐，而不用到外边去接受施舍。
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