【大纪元4月17日讯】自1970年代小型掀背车在市场上兴起以来，由于其经济实用的特质，逐渐成为欧洲旧大陆及一些第三世界国家的主流车款。时至今日，小型掀背车已进化得愈来愈大，昔日的车身尺码在今天恐怕只能算是都会次迷你车的水准，但当年最具代表性的小型掀背车，如福斯Golf、本田Civic等，依旧在车坛引领风骚。
放眼欧洲车市，两厢或两厢半设计的掀背车始终是畅销排行榜上的常胜军，三厢四门房车只能算是第二线的竞争者。有鉴于此，一些高级车制造厂从1990年代后期开始进军这块市场，尽管与高级车的品牌形象背道而驰，却是提高品牌市场占有率的最佳途径。
BMW玩真的
首先介入这个市场的高级车品牌是BMW，主打的是由3系列小型主管房车衍生出的3系列Compact两厢半掀背车。这款车维持着BMW纵置引擎及后轮驱动两大传统，主要的卖点是蓝白厂徽的品牌与后驱车的运动性格，但却没有获得预期的效果。一则由于车价过高，另外纵置引擎设计的车头太长，使整辆车的比例看起来不是很协调，完全没有小型掀背车精简俐落的味道。
BMW并未因此而放弃这块市场大饼，在2001年推出了第二代3系列Compact，维持着上一代车款两厢半的基调，外型加入了更多时髦的元素，以争取消费者的认同。只可惜消费者仍不买账，并不足以在市场与其他平价掀背车相抗衡。
去年BMW在日内瓦车展发表了一款称为CS1的敞篷概念车，其结合新一代家族特征的造型设计，是这家高级车制造厂预定在明年推出的1系列小型掀背车的雏形。这次BMW终于决定开发出一个独立的车系，目标直指市场龙头Golf而来。1系列维持着BMW一贯的纵置引擎与后轮驱动传统，将以消费者偏好的两厢无尾造型问世，同时会有三门及五门两种车型选择，价格策略也将向下调整，看来这次他们是玩真的。
奥迪够精致
相形之下，借助福斯第四代Golf底盘发展而来的奥迪A3，显然在市场上要比BMW 3 Compact成功得多。第一代奥迪A3分享了福斯Golf雄厚的技术资源，在内装质感的铺陈上更加精进，价位也没有成长得太过夸张，深获一些讲究精致度与品牌形象的消费者认同。上个月，奥迪在日内瓦车展发表了第二代A3掀背车，新车预先采用了下半年才要问世的第五代Golf之前麦佛逊、后四连杆独立式悬载结构，在操控性上有了大幅的进步。
此外，其精致而富现代感的内装，已树立了新一代小型掀背车的新标竿。奥迪总代理预定要在今年九月引进新A3的2.0升FSI缸内直喷引擎车型，将配置新一代的Tiptronic六速手自排变速箱，不过车价免不了会比现行车款贵上一些。
朋驰加把劲
朋驰车厂在小型掀背车产品线上采用双轨并行策略：针对注重空间实用性的消费者，推荐有高顶的A—Class，对讲究操控性的个性玩家，则推荐C-—Class Sports Coupe。前者在欧洲市场获得高度的成功，后者则面临类似BMW 3 Compact的命运，销售表现十分平淡。
Saab、Volvo参一脚
近来分属GM集团和福特集团的高级车品牌Saab与Volvo也有意染指此一市场级距。Saab有意在明年新增9—1车系，将以下一代Subaru Impreza的底盘为基础，发展入门级的小型掀背车，传闻还将会有采用水平对卧Turbo引擎及四轮驱动系统的顶级小钢炮版本。Volvo方面则会在今年9月的法兰克福车展发表新一代的S40／V50小型房车与掀背车，其底盘来源据悉为下一代的福特Focus。小型掀背车俨然已成为各大高级车品牌竞相投入的热门市场级距。
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