钱德拉X射线观测仪拍摄到斯蒂芬五重奏星系群

【大纪元5月14日讯】大纪元记者忻明报导/美国航空航天局钱德拉X射线天文观测仪于2003年5月12日拍摄到星系图片。（法新社图片）

这张图片显示的是名为斯蒂芬五重奏银河系群（Stephan's Quintet）的一部分﹐图片为钱德拉X射线观测仪拍摄的照片（图中的蓝色）与光学图象（黄色）复合而成。图片正中蓝色的物体是激烈运动的炽热气体﹐温度大约为6百万度摄氏度﹐它只能通过X射线望远镜观测到。由于星系间互相运动碰撞﹐由此产生了大量炽热气体。

“斯蒂芬五重奏”正如名称所示﹐它是有五个星系组成的星系组﹐位于飞马座﹐距离我们约2亿7千万光年远。“斯蒂芬五重奏”是于1877年由法国天文学家Edouard Stephan所发现的﹐顾命名之。目前人们已知道了成百上千个类似系统﹐但很少有“斯蒂芬五重奏”如此壮观。

亿万年前有另外一个星系开始穿越星系组﹐它碰撞着星系组中的星系﹐在其穿越过程中喷射出炽热星际气体。同时也引发了恒星形成的巨大爆发。

有天文学家所认为﹐‘斯蒂芬五重奏’是对恒星与矮星系形成的极佳研究场所﹐爆发中的恒星形成由星系间交互作用引发。如此潜在的具有破坏性的碰撞不仅仅引起新恒星的诞生﹐而且对星系组本身的生存也起着重要的影响。(http://www.dajiyuan.com)