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【大纪元5月9日电】前一段时间由于霍华德政府坚持出兵参加“志愿联盟”(Coalitionof Willing)对中东伊拉克战争，欲通过强制性外科手术颠覆萨达姆专制极权，遭到全国上下颇有声势的反对。在过去的数月中霍华德政府顶风坚持自己的政策，虽然遭到不少国人的批评和指责，民意支持上略有下降，但战事顺利，联军仅一月完成军事行动，结果也很令人满意。
现在战事已毕，反战也已成为过去，霍华德政府的民意支持迅速回升。霍华德本人不动声色地在国家利益上一赌，赢的不是大满贯也得是个小满贯。
反观反对党领袖塞蒙克林的表现就太差强人意了，自当上党魁后民意支持一直不高，一路看跌，反战高涨时民意支持仍掉霍华德一大节。现今战事结束，政府行情看涨，而他的支持率更是直线下滑，无怪乎工党内部有人为此忧心仲仲，照此下去，下次联邦大选工党还不败落？而且得失去更多的席位。民调谁为反对党领袖合适人选的结果显示前领袖比兹利最为领先，其次为现纽省省长勃卡，最末的是现领袖塞蒙克林，支持率不到20%。当然政治领袖不必太过注重民调，但也不能视而不见，置若罔闻。比兹利接受了一个采访，谈了如果他是总理，他将如何处理国事，这毕竟只是假设，真没有过分的举动对现领袖取而代之意味。塞蒙克林的回应有点太过积极，一是批评比兹利对领袖的忠诚不足，二是声称有足够的支持击败挑战，并主动下战书，要求比兹利要么挑战要么公开表示效忠，三又称比兹利已两次败北，败军之将怎可言勇？塞蒙克林此举再配上在墨尔本莫纳石大学校园接受媒体采访的照片(笔者感觉有点有意丑化他)，不禁联想起中国的惠子相梁的故事。惠子在魏国当宰相，庄子要去魏国，惠子担心庄子来夺了他的相位，就搜捕庄子。庄子就对惠子说，有大鸟起之南海，飞于北海，非梧桐不止，非炼食不食，有鹜鹫在地上啃食腐鼠，见大鸟从高处飞过，抬起头对飞鸟一嘘，想来抢食怎么的。当然话又得说回来，反对党领袖的地位不是鹜鹫啃食的腐鼠，比兹利也非悟道深远的庄子，却是不经怂恿的冯妇。
领袖地位的确保靠得是自身政治素质，卓越的政治远见，但更为重要的是政治实力，也即能够众望所归。基廷第一次挑战霍克失败被贬到后排，但91年底基廷卷土重来就击败了霍克。现在的足够支持不说明什么，这个会变。如果塞蒙克林不能扭转民意不断下滑的趋势，目前的足够支持就很难保证，现在话说得太大只能成为今后的笑柄。比兹利说得有道理，现在塞蒙克林应该担心的不应该是党内什么人与他争，而应该把精力集中在如何对付霍华德，这才是他确保他领袖地位到下次大选的正确之道。
比兹利是输了两次大选。第一次失败是联盟党前次赢面太大，用霍华德的话说是取得了惊人的胜利(StunningVictory)，但工党收回了不少失地，缩小了政府和反对党之间的差距，而且在总支持率方面反超了政府，只是由于选区的划分未能使工党得到多于政府的席位，因而继续在野。第二次失败也真是比兹利时运不济，本来很有希望胜出的大选却输在了不可预测的突发事件上了。一是中东船民事件，政府姿态强硬，赢得民心，反对党处境非常被动，进退两难；二是美国恐怖事件，政府又一次以强势对策扩大优势；最后在大选前几天抛出船民投海事件误导选民。政府再次获胜，但不太体面，不过这没关系，权柄先拿到手再说，过几年选民不会再记起此事，选民一般比较健忘。
在联盟政府第二次获选后实行消费税，政府称这是税制改革，这对澳洲经济长远前景有何正负面影响在短期不易看清，政府说好，反对党说不好，各执一词，真伪莫辩。不过普通老百姓普遍不满，政府的声望一路下跌，数州大选联盟党都败给了工党。前政府国防部长退出政坛，所占议席进行补选，传统的“蓝带”选区易手相让工党。汽油税问题上政府遭到强烈的批评，霍华德被迫公开向全国致歉：“We are listening and we’ll deliver”。大选前六个月，听到自由党议员私下耳语，下次联邦大选霍华德政府要下台。接着政府两部长宣布不再参加下次大选，一直到国会人权委员会主席ASHTONG选区议员PETER NUGENT 突然去世腾出席位补选，政府以极其微弱优势取胜稳住下滑趋势。
“坦帕”号船民事件和“911”恐怖事件帮助政府挽回了颓势，眼看着煮熟的鸭子从比兹利手里飞走了。更感觉冤可能是两个已宣布退选的部长，但做出的决定不能象抽屉那样拉出来推进去说变就变的。
比兹利十分知趣，上次联邦大选点票尚未完全结束即宣布大选失败，并即刻宣布卸下反对党领袖的职位。比兹利的表现和分寸的拿捏应该是得体的，虽然两次败给了霍华德，但并不输的太难堪。塞蒙克林成为心领袖后，工党声望一直呈下滑趋势，在这个时候，作为领袖应该焦虑在心是如何扭转下滑的颓势，准确地、巧妙地抓住政府的政策上过失，争取在下次大选中胜出。诚然，塞蒙克林自成为领袖以来，一直处在澳洲政治环境的逆境之中，虽使出浑身解数仍无奈技不如人，更兼霍华德携三连胜余威。由于塞蒙克林一年多来的表现成绩不令人满意，民意测验更是雪上加霜，为工党执政利益计，提出更换领袖实属情理之中。虽然塞蒙克林声称或党内多数支持领袖地位固若金汤，笔者以为此话说过头了。按目前情形，塞蒙克林很难熬到下次大选，除非霍华德趁火打劫，马上宣布大选，塞蒙克林仍有机会作为反对党领袖与对手一争，但结果一定是惨败，除非选民反感政府这一不地道做法而采取逆向选择。
有一法塞蒙克林可试用，不如对手就学习对手。对手霍华德几起几落，但不言退，耐心等待时机，熬了几十年不也就一举获得三连胜，令对手心寒。现在赢不了就退，等到合适的机会在重新杀个回马枪也不晚。党内有高于自己的就让贤，千万动气不得，自乱阵脚。眼下民望低落，更不应虚张声势去示强，而应扮猪吃虎去示弱，找一个叽角旮旯砺练一番，等到时机合适时再卷土重来不迟。
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