【大纪元9月14日讯（中央社记者张珑台北十四日电）近年考古之风日盛的中国大陆，将于九月下旬公开展示世界仅存的两块“北京猿人”头盖骨残片。曾经长埋地下五十万年的北京猿人化石，是中国考古最重大的发现，它的发现过程，以及二次大战期间运送出国过程失踪，被视为世界之谜。在北京周口店即将展出仅有的残片之际，大陆古文物的保护、北京猿人下落之谜，再度引起关切。
北京人是在中国地区发现年代最久远的猿人化石，时间可追溯至五十万年前。发现化石分成数个阶段，参与其中的包括对历史以追根就底为志业的中外考古学家。
最早触及北京猿人考古的学者是瑞典籍著名的地质学家安特逊，他于一九一四年应聘到中国大陆，担任袁世凯政府的矿政顾问。他在中药店中发现一种被称为龙骨的药材，细看之下，是一种哺乳动物的化石。这些龙骨来自北平房山县周口店附近的龙骨山。当时，他随即只身到龙骨山小规模发掘，结果挖出三种动物化石。
之后的几年，安特逊告诉其他一些考古学者龙骨山的讯息，带动一些学者加入挖掘工作，他们陆续发现了更多动物化石。直至一九二六年，当外国学者整理过去所发掘的动物化石时，无意中发现一块化石是古人类的牙齿化石，一时之间，周口店成为中外考古界注目的焦点。
一九二九年十二月，中国地质调查所新生代研究室周口店办事处主任斐文中，发现了所有中外学者都期待已久的第一块古人类的头盖骨，当时这位二十五岁的中国考古工作者，顿时成为世界考古界的焦点人物。
一九三四年，斐文中辞去周口店办事处主任职务，准备前往法国留学，接替他的就是后来被称为北京猿人之父的贾兰坡。同一年，德国古人类学家魏瑞敦应聘到中国，主持新生代研究室的考古工作。
一九三六年十一月十五日，贾兰坡从技工张海泉挖到了一块碎骨判定是人的头骨，并继续向下面及四周发掘出耳骨、眉骨及各人头组件的碎骨，经过修复、烘干及粘贴，组合出一个五十万年前的古代人类｜北京猿人，之后在古人类学术领域统称为北京人。
幸运的是，贾兰坡在当天再发现了另一个头骨；十一天之后并发现第三个头骨化石。虽然发现的化石都相当破碎，但消息很快遍传世界考古界，认为是考古学上的重大突破。
但是，当时中国大陆局势已非常紧张。一九三七年卢沟桥事变，中国全面对日宣战；一九四一年日本引爆太平洋战争，美国加入战局。局势的混乱使魏瑞敦决意离开中国，前往美国任职历史自然博物馆。他恐怕北京人化石在沦陷区安全成问题，因此经当时中华民国行政院长翁文灏批准，以官方名义委托美国驻华大使詹森，将北京人化石运往美国。
根据现有的史料记载，詹森将化石交美国海军陆战队运往秦皇岛，然后转乘租作运兵船的哈里逊总统号运往美国。一九四一年十二月七日，哈里逊总统号在长江口外被日机炸沉，负责运送化石的军医费里被俘，化石从此失去踪影。曾埋藏地下五十万年的北京人化石，前后出现五年便从人间蒸发。
关于北京人化石最新的消息是，前几年一名日本老兵中田光南表示，一九四六年一月，他曾在岳父远藤家中见过北京人头骨。中田还说，他岳父可能恐怕在战后遭到搜查，因而将头骨与他夭折的幼子一同埋在墓穴里。
周口店人遗址博物馆将在下周展出的北京人头盖骨，不是贾兰坡在一九三六年发现的的化石，而是一九六六年五月，裴文中再次发掘出的两块头骨残片。但是根据考古专家发现，这两块残片奇妙的能与一九三四年及一九三六年发现的第五号头骨的两块颞骨模型，合并成近乎完整的中年男性的头盖骨。这是目前世界考古学界研究北京猿人的主要实物证据。从第一片北京猿人化石面世至今已有七十四年，但是北京人头骨失踪至今不知去向也已超过六十年，它的发现与失踪都是人类历史上的巧合。面对北京人化石的缘起缘灭过程，中国大陆考古界除了着重向下挖掘探底的工作外，思索如何妥善保护考古文物，应是更重要的课题。(http://www.dajiyuan.com)
