【大纪元9月16日讯】（法新社华盛顿十五日电） 美国航空暨太空总署技术人员十五日设定伽利略号太空船的最后航向，准备让这艘进行太空任务长达十四年的太空船，朝往与木星对撞的航向飞行。伽利略太空船预定在九月二十一日坠毁木星表面。
木星是本太阳系中最大的星球。伽利略号太空船自一九九五年摄得木星与其四个最大卫星的突破性影像以来，写下不少太空探测史上重要发现。太空科学家据此推断木星的卫星上，可能有个地底海洋。
伽利略号发现的四个木卫星是欧罗巴、甘尼美得、卡利斯托以及伊奥，在前三个木卫星上，发现地底盐水存在证据，在伊奥卫星上，则探测到频繁的火山活动。
伽利略号太空船即将功成身退，本周日进入木星的大气层后，最终将坠毁木星表面。
航太总署发表声明，“随着伽利略号太空船栽入木星大气层，太空探测计划将在二十一日宣告结束。目前这艘太空船正朝与木星大气层撞击的路线飞行，如此将可避免跟欧罗巴相撞。”
太空技术人员预期，以十七世纪意大利天文学家伽利略之名命名的这艘太空船，可望在迈向终点的最后一段数小时旅程中，继续传回最后一批科学数据。
美国太空总署在声明中解释必须甩掉这艘太空船的原因，是因为一九八九年由亚特兰提斯号太空梭发射展开太空探测任务的这艘太空船，几乎已经燃料用罄。
声明指出，“少了推进器，这艘太空船将不可能校正把天线朝向地球，或者调整其飞行航线，因此控制这艘太空船的工作已变得不可能。”(http://www.dajiyuan.com)
