【大纪元1月5日讯】〔自由时报编译吴直耕╱综合三、四日外电报导〕美国国家航空暨太空总署（ＮＡＳＡ）去年六月十日从佛罗里达州卡纳维尔角发射升空的“精神号”火星探测车（MER-A），经过四‧八亿公里的星际旅行，于美西时间三日晚间八时三十五分（台北时间四日十二时三十五分）成功登陆火星，并成功传回第一批火星照片，令参与这项太空计划的科学家雀跃不已。“精神号”此次火星探测任务将持续约十二周，以寻找火星过去是否存在有水或生命的迹象。
“精神号”三日成功度过被ＮＡＳＡ喻为“地狱般的六分钟”，意即探测车藉降落伞与逆推火箭之助穿越火星大气层，然后降落古塞夫涌泉坑的过程。当“精神号”安全登陆的讯号传回加州地面任务控制中心后，气氛紧绷的控制室顿时响起阵阵欢呼，为这项任务奋斗四年的科学家与工程师兴奋地相拥。负责向媒体简报的工程师韦恩‧李则向媒体报告：“讯号显示，我们（精神号）登陆在火星表面上。”
不过，这瞬间的狂喜迅速被浇息，因为回报“精神号”状况的讯号突然终止，“精神号”登陆之后的状况无法确定。二十余分钟后，ＮＡＳＡ在澳洲与美国的接收站再度收到“精神号”的讯息。这时，控制室的气氛更加热烈，工程师们高举双手欢呼。更幸运的是，“精神号”着陆后并未上下颠倒，使得下一阶段在火星表面的任务变得较简单。这段着陆过程被ＮＡＳＡ工程师形容为“标准动作”。
“精神号”是趁着火星与地球距离为六万年来最近的时刻，在去年发射升空。(http://www.dajiyuan.com)
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