【大纪元12月13日讯】（法新社巴黎十二日电）从月亮与火星，到土星的卫星与太阳系冰冷黑暗的深渊，无人探测器成了今年太空探险的大明星。
载人的太空任务乏善可陈，把新闻头条都让给了无人太空船与探测车。
美国仅存的三艘太空棱因为去年的哥伦比亚号太空梭意外，目前都暂时停止任务。
中国去年进行首次载人太空任务后，今年也选择暂不继续。
俄国则是太过贫穷，只能进行载运补给品到国际太空站的任务。
而国际太空站也一无是处地绕着地球运转，只有基本人员留守，建造计划更因太空梭意外而搁置。
在人类居住的地方，无人探测车也证明了它的价值，它不屈不挠地扩展知识疆土，虽然没那么耀眼，花费却比较少，也不需牺牲任何生命。
在这个机器主导的一年里，有以下几个成果：
火星：多亏了美国国家航空暨太空总署的“精神号”与“机会号”探测车，以及欧洲的“火星特快车号”，笼罩这个红色星球的神秘面纱已经揭开。
藉由这些探测器，我们知道火星的极地曾一度被水结成的冰覆盖，火星表面也曾充满水及生命物质，但最后这个珍贵的海洋到何处去了，仍是太阳系的一个大问号。
土星：在历时七年、三十五亿公里的长途远征后，美国与欧洲合作的卡西尼–惠更斯太空探险任务在二００四年中抵达了这个有巨大光环的星球，现在正巨细靡遗地将土星美景传回地球。
下一步：派遣一架探测器到神秘的土星卫星泰坦上，泰坦卫星可能对地球生命如何形成提供化学线索。
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