【大纪元12月24日讯】(大纪元者郭秋怡编译报导)更好、更快、更小、更便宜是个人科技世界的方向，许多二００四年新上市的小工具及装置既精巧又实用，而特别值得一提的是有一些新发明使现阶段艺术向前推进，包括我们今年最喜欢的苹果（Apple）电脑第五代麦金塔电脑（iMac G5），根据财富杂志（Fortune）十二月十四日的报导，该杂志只在出现在网上的一篇报导中列出了我们在二００四年最好（及最差）的科技赢家如下。
*最好的科技－网路电话（Voice over IP）
记得在那个透过两个由专用线路连接起的电话机来打电话的二十世纪吗？现在大部分人仍用那种方法打电话，包括和世界各地带着无线电话且为数逾百万的人们的联系，但二００四年也是新语音沟通有所突破的一年，人们开始透过宽频网路打电话，取代传统由电话公司操作线路及线路转换的电话线，目前只有约四十万的美国家庭使用这项科技，全名为语音网路协定（Voice Over Internet Protocol），但预期在未来几年用户会大量增加。
网路电话不只是在世界任何地方打便宜电话的方法，也不只是在两个电话机间传送讯息的新方法，它还可以快速扩充服务及设备，使人们得以借此与彼此沟通。
朝这方面来想：在未来的几年内所有的有线及无线工具都将网路化，从家电用品、游戏台到数位相机，在你的电视机拿到了网路位址时，很快的它就会变成另一个打电话及接电话的工具，（也许麦斯威尔．斯马特（Maxwell Smart）在电视剧“变聪明”(Get Smart)中的鞋子电话只是超前出现而已），下一个明显的阶段就是影像及声音的结合，到时候视讯会议系统就会出现在你的客厅里。只是要小心：你的岳母会打电话到你的大萤幕电视上，看起来比真人大还有五．一频道环绕声音。
第一个与无线网路连接的行动电话才刚出现而已，只要打电话的人进入Wi-Fi热点就可以打便宜的网路电话，并且若你已经在使用网路即时发信器，你就可以准备开始使用即时语音发信器。
根据财富杂志进一步的报导，几个二００四年能突破网路电话的因素，包括美国国内大部分具领导地位的有线电视及电话供应商刚推出的顾客服务，但真正的原因是上个月美国联邦通讯委员会（The Federal Communications Commission）已取得制定费率、税率、及条款的权力，适用范围包括400个已崛起的网路电话供应商，传说中可能会实行的五十个税目及法规本来已弄得这些厂商不敢扩大，但现在不确定性已消失了，反而已经将这些想要控制网路电话领域的供应商导向旧式赤手空拳的价格战，在美国及加拿大提供的地方及长途无限时间拨号服务方案的价格现在已跌落到一个月二十美元，大部分的方案落在每个月二十至三十美元之间，有些方案还包括无限时间打到西欧的项目，其他收费如打到北美以外的地方每分钟只收几分钱而已。
但记得保留原来的电话，因为网路电话仍要有一些连结，它要有宽频网路连线，但现在不到一半的家庭有这种网路，且还要有特殊的工具将客户现在的电话连接到网路，以将声音转换成数位封包在终端布局并重组，声音品质很好但不连续，只要电源一启，网路电话就可以用了，其他还无解的问题包括它不能打９１１紧急电话、执法单位无法窃听、还有残障人士还不能使。
但最大的挑战也许是网路本来就有的突发错误：不良软体（详见以下最差的科技），无论是否传送声音或资料封包，网路本身就是易受垃圾邮件、病毒、寄生虫式病毒（Worm）、及骇客（Hack）攻击。
即使如此，因为它基本上改变了我们沟通的方式，更提供便宜和具创新特色的电话服务，所以我们称这种网路电话为二００四年最好的科技。
*最好的产品－苹果电脑的第五代麦金塔电脑
苹果电脑的第五代麦金塔个人电脑是一个工程附属产品，因为它连结了一个强有力的处理器，使用较能防止病毒攻击的坚固作业系统（至少在目前），还有创新家电如音乐管理软体（iTune）及影像图库管理软体（iPhoto），采用的是宽的平面液晶萤幕，所有的设备都整齐的排在一个两吋厚的漂亮盒子里。
如同下雪时的白晰及宁静，麦金塔第五代电脑与苹果电脑同样受到欢迎的iPod电脑分享它的设计染色体（DNA），如果有这种奖项的话，这个产品可能会赢得最受欢迎产品奖，这个设计的相似性并非偶然，苹果电脑在建议麦金塔第五代电脑是iPod主要的一部分时只是在半开玩笑。
价格定在１,２９９美元以上，只比苹果电脑最受欢迎的iPod Photo只多了７００美元而已，与使用视窗系统的个人电脑比起来算是相当好的。
苹果电脑将麦金塔第五代电脑的外形变得非常薄，所以很适合放在厨房的角落里，这就为什么我们会说它是今年最好的科技之原因。
*最差的科技－不良软体（Malware）
垃圾邮件、病毒、间谍软体、特洛尹（Trojans）、广告软体、变种病毒等－对电脑使用者来说这是多么腐败的一年。
不良软体专指搞破坏的软体，在二００四年的爆发阻断了电子邮件系统、窃取了宝贵资料、侵犯隐私、将白发祖母转变成不受人怀疑的色情贩卖者、更造成了无法估计的生产及当机损失，不好的软体已存在好几年了，但是今年当然是与以往不同，几年来垃圾信件及病毒作者几乎是反社会的讨厌人物，而新的不良软体作者已超越了讨厌人物而变成犯罪份子，最难缠的骇客，通当是为组织集团工作，他们展开全球攻击玩弄网路使用者，公布最敏感的密码及财务资料，并以封闭电脑网路作为手段向企业诈取钱财。
这是每一个电子邮件都可能是一个潜在威胁的一年，而且每一个网站都可能是陷阱，网路很久以前就丧失了它的纯真，但现在它也遗失了很多乐趣，以这个理由，我们都可以说各种不良软体都应被称为年度最差的科技。
*最差的产品－动物射击网站（Live-shot.com）
它是这样作的：拿一把来福枪（rifle）装上子弹，再装到电动平台上，连接摄影机，接上网路，然后将枪放到德克萨斯州（Texas）一个牧场的外来动物喂食站前（还有哪里？），将扣扳机的手指头放在上网电脑的滑鼠上，如果说猎人现在纽约，而没有时间真正打猎，可以付费从网站上监看喂食站，用枪瞄准，然后就可以“收获”（harvest）黑色公羚羊、斑鹿、或任何其他不幸漫游到这个死刑场的动物，然后猎人助理会宰杀这只动物，将它高挂起来的头送到猎人那里。除非立法扼阻，否则动物射击网站计划在二００五年中推出远距打猎“服务”，但这还只是一个构想，所以这个二００四最差科技产品奖是由动物射击网站获得。
(http://www.dajiyuan.com)
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