【大纪元3月26日报导】(中央社记者江俊亮嘉义县二十六日电)阿里山樱花盛开，台湾行政院新闻局特别动员前往拍摄，并出动有九十年车龄的阿里山蒸汽小火车从吉野樱树下奔驰而过，将做为高画质HD数位多媒体国情简介，向世人介绍美丽的台湾风光。
阿里山的“吉野樱”是日据时代从日本吉野县移植而来，最早的移植记录为公元1903年，也就是一百零一年前，但是大规模的移植是民国七年(公元1918年)，当年由日本引进九百多株的吉野樱，栽植在现今的阿里山沼平火车站一带。
民国九年，这九百多株吉野樱同时绽放，成为阿里山的第一个樱花季，此后嘉义工商会、新高阿里山国立公园协会等单位也陆续引进种植，使得阿里山上的樱花数量遽增，目前有吉野樱、千岛樱一千九百多株，八重樱一千多株，台湾山樱花一千七百多株。
每年三月中旬至三月下旬是阿里山“吉野樱”的盛开季节，行政院新闻局因此特别动员前往拍摄，并请嘉义林区管理处提供“二十六号”蒸汽老火车头，沿着阿里山森林铁路，从海拔三十公尺的嘉义北门火车站，拍摄到海拔两千三百公尺的阿里山。
嘉义林管处表示，阿里山蒸汽小火车是由美国莱玛公司制造，早年行驶于阿里山铁路平地线与山地线，车型分为两种：十八吨级行驶于平地线；二十八吨级行驶于山地线。这种被火车迷昵称为“黑头仔”的蒸汽小火车，由于在第二次世界大战后就已经停产，因此弥足珍贵。
阿里山铁路全长七十二公里，由于当年的蒸汽机无法爬坡，因此由日本人研究出伞型齿轮直立汽缸式，用这种汽缸的小火车，时速只有二十五公里，在遇百分之六的坡度时，则以每小时九公里的速度前进，这在当时曾轰动国际，也是世界仅有的伞型直立式汽缸蒸汽火车头。
嘉义林管处指出，这些伞型直立式汽缸蒸汽火车头，是在民国元年阿里山铁路通车时，由日本政府向美国莱玛(Lima)公司陆续订购的，总共有二十辆，其中编号十一到十八号是属于十八吨级，二十一到三十二号是属于二十八吨级。
但是，这些具有九十几年高龄的老蒸汽火车头，都因不堪长期操劳而无法行驶，加上维修工人多已年老，目前只有编号第二十六号蒸汽老火车头还能勉强行驶，也曾经在电影、电视节目中出现，是目前车况最好的蒸汽老火车。嘉义林管处表示，二十六号蒸汽老火车是民国三年(公元1914年)八月二十六日出厂，今年刚好年满九十岁，如今还能在美丽的樱花树下驰骋，让游客有惊艳的感觉。
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