【大纪元3月30日讯】〔自由时报编译罗彦杰╱综合二十九日外电报导〕联合国环境计划署(ＵＮＥＰ)的专家二十九日在二○○三年“全球环境展望年鉴”中警告说，海洋里氧气量稀薄的“死亡区”堪称鱼类与植物的坟墓，此一问题乃是地球新兴环境挑战名单中的头号威胁。
在南韩济州举行的第八届全球环境部长高峰会的开幕式中，ＵＮＥＰ发表“全球环境展望年鉴”。这份年鉴指出，“死亡区”的范围持续扩散，过去十年来已增加一倍，对鱼种构成的威胁实不亚于过度捕捞。
对数以亿计仰赖海洋维生的渔民，以及更多以鱼类和海鲜为主食的人们而言，此一问题确实严重。在这些缺氧的海洋“死亡区”中，有些面积相对较小，不到一平方公里，有些则幅员广大，超过七万平方公里，相当于爱尔兰的面积。ＵＮＥＰ对来自一百多国的环境部长与专家表示，污染是导致“死亡区”扩大罪魁祸首，特别是对于氮肥的滥用。
根据ＵＮＥＰ的资料，已知的“死亡区”数目自一九九○年以来已增加一倍，达到近一百五十个。“死亡区”长久以来对墨西哥湾与乞沙比克湾构成危害，但现在更延伸到其他的海域，诸如波罗的海、黑海、亚得里亚海、泰国湾与黄海，而且还在其他地区发展，像南美洲、日本、澳洲与纽西兰等地的外海也都有“死亡区”的踪迹。
联合国的数据显示，目前全球有十七％的动物蛋白质来自于鱼类，但这方面的供给现在至少因两项因素而岌岌可危，包括最近数十年来的过度捕鱼以及目前“死亡区”扩大所带来的挑战。
在一九六○年代就有人发现海域低氧区扩大的问题，而此一问题与农业过度使用肥料有关。由于肥料的主要成分是氮，氮虽然在陆地上会促进植物生长，但当它随着河水与雨水流入海中，就会导致藻类大量生长。而当藻类沉入海底并腐化分解时，就会吸走所有的氧气，让其他海洋生物窒息。此外，汽车与电厂所排放的化石燃料废弃物也会增加海洋中的氮含量。
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