由于现代国家高度工业化的结果，造成都市人口集中，对环境产生了许多冲击。人体因为这些环境的变迁，产生了许多疾病，过敏体质也是其中的产物。根据统计，越是高度工业化的国家，过敏体质的盛行率越高，尤其以生活在城市的居民为最。因此，了解过敏病并进一步预防过敏体质的产生，应该是现代人必须知道的常识。一、什么是过敏体质？所谓的过敏体质，事实上是身体免疫系统对外来异物（这些外来物多半含有蛋白质成分，称为 allergen 岸岸过敏原，会引发免疫的反应）的一个过度反应（ hyper-reactive ）的状态。我们身体的免疫系统为了保护身体，会在外来物侵入时产生一个发炎（inflammation）的反应，利用白血球及一些化学物质将外来物消灭。对一般人而言，这个反应不会对身体正常的组织产生伤害；然而，在有过敏体质的人身上，因为某种错误使得免疫系统会将正常的组织误认为外来物；或是在外来物被消灭、发炎反应该停下来的时候却没有停下来，身体的组织反而成为发炎反应的另一个目标，这就是免疫系统的过度反应状态，过敏性疾病也因之而起。
过敏性疾病有哪些？症状有哪些？
哪些组织是过敏炎症反应的受害者（targetorgans）呢？最常见的是鼻粘膜（过敏性鼻炎）、皮肤（异位性皮肤炎、荨麻疹）以及气管管壁平滑肌及黏膜（ ASTHMA，气喘、或译哮喘）。 因此，所谓的过敏体质或过敏性疾病，基本上指的就是过敏性鼻炎、异位性皮肤炎以及气喘三种疾病。
过敏性鼻炎会有以下的症状：经常、慢性的鼻塞；晨起时特别容易打喷嚏、流鼻水（如果有鼻脓表示有感染）；鼻子痒、眼睛痒、流眼泪；下眼框黑黑的；其他较少见的症状包括慢性咳嗽或疲劳等。
气喘则是因为呼吸道过度反应， 因而引起气管平滑肌收缩，使呼吸道变窄; 并加上气管管壁发炎及肿胀。典型的症状包括：哮喘，咳嗽，呼吸困难，痰量及黏性增加等。长期的半夜咳嗽或剧烈运动后咳嗽也可能是气喘所引发，如果有上述症状，即可能是气喘。典型的气喘发作通常可听到喘鸣声，很容易诊断。如果缺乏典型的喘鸣声，则需要临床医师根据病史、家族史及临床症状来诊断。久咳不愈（尤其夜间、晨醒或季节变化时）也是气喘的一个主要诊断依据。异位性皮肤炎则是指干燥、容易发痒的皮肤。受影响的皮肤看起来很干，会有鳞屑，如果因为抓搔引起细菌感染，则会有发炎、红肿的现象。
小孩过敏体质与遗传有关吗？怎样预防？
过敏疾病与遗传有很大的相关。根据统计，如果父母亲之一有过敏体质，他们的小孩有超过25%的机会有过敏体质，如果双亲都有，则此数字会超过50%。然而，要引起症状，仍然要环境中有过敏原存在不可。因此，要预防或治疗过敏疾病，一个最主要的条件便是减少过敏原的暴露机会。怎样做呢？
1.有过敏体质的家族，妈妈自怀孕的第二期，也就是怀孕的第四个月起，就必须调整饮食，避免容易引发过敏的食物（如牛奶，橘子、草莓、蕃茄等柑桔类水果，核果类、巧克力、蛋白、带壳的海鲜），才能减少胎儿过敏的概率。2.胎儿出生后则应尽量用母乳哺育。母乳是世界公认对婴儿最好的食物，再好的配方奶粉也无法完全仿效母乳。尤其配方奶粉一定要用牛乳（即一般的配方奶粉）或大豆（所谓的豆类配方奶粉，Soybasedformula）作基质，这些配方奶粉都含有与人类不同的大分子蛋白质，会像triggers一样，引发免疫系统产生过敏性抗体（IgE），而产生过敏症状，因此，最好能亲自哺育母乳。另外，在喂食母乳期间，母亲也应避免食用含高量过敏原的食物（如上述），以免经由母乳传到小孩身上，引发过敏反应。 3.如果家族中有明显过敏病家族史，又无法喂食母乳者，应选择低过敏奶粉（如雀巢的Nan-HA?）。这种奶粉是将牛奶蛋白经过水解，切成较小的蛋白质分子 (＜1.5kd)，营养不减，却较不容易引起过敏反应。因此可以有效减少或延后过敏病的机会，尤其对幼儿前两年常见的异位性皮肤炎的预防效果最好。4.婴儿稍大后，应注意不要在四个月大前添加副食品，麦粉应等到六个月后，蛋白最好等到九个月后再添加，其他上述的过敏食物也应避免。5. 家中最好适量使用空气清静机与除湿机， 少用地毯，减少尘璊的产生。家人最好戒烟，少烧香，保持无烟的环境。保持清洁，减少蟑螂的孳生。
与过敏有关的保健品
1) 天然麦草精 ( Barley Grass or Wheat Grass)﹕减轻皮肤炎及过敏征状 : Muto博士给29位皮肤炎的患者食用大麦苗粉后，发现其中80％遗传性皮肤过敏症患者的征状改善许多。特别是对那些蔬菜水果摄取量不足的人所引起的皮肤不适非常有效﹔2)牛初乳(Colostrum)﹕牛初乳是母体分娩后48小时内所产生之奶水，供给初生婴儿免疫因子(其中以免疫蛋白 G -Immunoglobulins Glycoprotein 简称igG含量最多)，成长因子、维生素、矿物质及氨基酸等以确保小生命在脱离母体后能抵抗细菌、病毒侵犯而健康成长，可消除敏感症状﹐改善过敏体质 ﹔3.葡萄籽(OPC)﹕这种物质作为抗氧化剂效力超出维生素C20倍﹐它具有抗炎症﹑抗过敏﹑抗诱变等功效﹔4.益生菌( Probiotic)﹕益生菌可以抗过敏。对肠道内的原生菌研究表明，瑞典和爱沙尼亚2岁幼儿的粪便中，乳酸菌数和厌氧菌的菌数有截然的不同，愈都市化、西方化的生活型态和饮食习惯，肠道中厌氧菌菌数愈增加，患过敏病的比例也愈增加﹐相反的，幼儿粪便中乳酸菌菌数愈多的地区，过敏病的比例愈低。
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