【大纪元6月2日讯】东方人对“修炼”一词并不陌生，基本上是“人透过完善自我的方法，从人升华到高层生命境界”的过程，佛、道修炼有谓修“真人”或圆满。基督教或天主教则认为：按照神的教导去做，就能进入天国、得到“永生”。东方修炼与西方对神的信仰，最终都是要让生命走向最美好的归宿。
宗教是修炼的一种形式，但是修炼不一定是宗教。人要达到高层境界或是进入天国是有条件、有衡量标准的，在东西方的信仰和修炼方法中能够找到许多共同原则。
中西方修炼的近似处
* 迷中修：佛家《金刚经》提到“凡所有相皆是虚妄”。耶稣告诫弟子不要在人间执著钱财，要“积财宝在天上”。
* 救赎或通过“受苦”来偿还罪业：东西方宗教都认为，人在世避免不了犯错、造业，修炼人要回升进入天国，就必须还清业债。而在人世间开悟度人的觉者，还有人身存在，甚至亲自为其弟子或被度者承受罪业，如耶稣受难。
* 升华到高境界的要求：人间对高层空间（或天国）的描述皆是光明美好、没有苦难；要进入天国或仙界，人也须符合那里的标准。
东西方正统信仰对修炼人或门徒都有道德上的要求。专一修炼，不二法门也是要素之一，耶和华要求“不能敬拜其他的神”；佛教中说的“不二法门”也是指专一法门修炼之意。
西方绘画中关于修炼的内容有以下几种：
* 异象──即另外空间的显现：或在清醒状态下或在梦中所见；或受到神的鼓励。例如十七世纪牟里罗所绘之“天使准备盛宴”描述生活清苦的圣方济修士一日突然看到许多天使在厨房为他们做菜，鼓励他们精进修行。
* 修炼中的考验──《圣经》中亚伯拉罕献子和藏传佛教中密勒日巴山上盖房子等故事，都是在不合理对待下，看修炼人或信仰者能否通过考验。十六世纪卡拉瓦乔所绘《圣．汤玛斯的怀疑》中描述圣汤玛斯不相信耶稣复活，耶稣找到他，让他检视伤口，但责怪他“看到才相信”。
* 殉道──当真理与生命不能两全的时候，修炼者的选择决定了未来。例如十六世纪卢本斯所绘“圣．史帝芬殉道”。
圣．史帝芬在耶稣受难后，公开和犹太教会辩论（其正念表现出无畏与智慧），被激怒的犹太人要用石头打死他。史帝芬看见天门开启，耶稣站在上帝右侧。天门开乃是代表圣．史帝芬达到进入天国的圆满标准，神来迎接。
史帝芬在遭乱石击死前说：“主耶稣，请你接纳我的灵魂……不要归罪给他们。”史帝芬之所以能达到圆满的标准，主要有以下几点：信仰坚定，放下生死、没有仇恨恐惧、不归罪给伤害他的人、通过受难洗净最后的罪业。
不只东西方宗教要求道德，古代中国儒家亦是如此，从古籍中都可发现教人讲求涵养，不与人争的内涵，精于命理的北宋大儒邵雍曾叹：“荡荡天门古开，几人归去几人来？”当今法轮功创始人说修炼像大浪淘沙，留下的才是真金。
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未来科学与文化研讨会 系列文章──转自台湾大纪元时报
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