【大纪元6月27日讯】〔自由时报编译罗彦杰╱美联社华盛顿二十六日电〕美国总统布什曾发下豪语，要重返月球并送人上火星。但科学家艾德华茨有一个真正能让人类实践太空历险的构想，就是打造一个六万二千英里（相当于九万九千七百六十公里）的云梯，直达太空。
艾德华茨认为，他构想中的初版云梯可能在十五年内就可以问世，比布什规划的二○二○年重返月球时间表提前一年。他估计成本大约一百亿美元，相较其他太空壮举不过是九牛一毛。
艾德华茨说：“这不是新的物理学︱不必搞懂新的东西，也不必从头发明新玩意。若出现因为预算或其他因素的延宕，可能会多花一些时间才完工，但我们要弄出一个太空云梯来，平心而论约需十五年。”
艾德华茨不是唯一一个有这个想法的科学家。他现在是西维吉尼亚州费蒙特的“科学研究院”太空云梯计划主持人，该院将自二十八日起在华府举行第三届太空云梯年会，为期三天。主办单位说，会中将讨论云梯计划在技术上的挑战与解决之道，以及在财务上是否可行。
美国国家航空暨太空总署（ＮＡＳＡ）已拨款五十万美元给科学研究院研究这项构想，国会另外加码二百五十万美元赞助。位于亚特兰大的ＮＡＳＡ先进概念研究院主任卡萨诺瓦说：“ＮＡＳＡ有许多人对这个构想兴致颇高。”
艾德华茨相信，太空云梯可以提供更便宜、更安全的太空旅游管道，甚至可以用它来载运人造卫星到各个星球。他构想中的云梯要透过奈米管制成的缆线攀缘而上，奈米管的材质比钢铁坚硬许多倍。缆线的宽度约一公尺，厚度则比一张纸还薄，但它可以传输高达十三公吨的酬载量。
艾德华茨选择在南美洲太平洋沿岸外海的赤道上架设一座升降平台，并让缆线附在升降平台上。选址于此是着眼这里风平浪静，天气晴朗，且来往的民间商业航班不多。这座升降平台将采流动式设计，让云梯不致挡到轨道卫星的行经路线。(http://www.dajiyuan.com)
