【大纪元6月27日报导】（中央社台北二十8日综合报导）垒球诞生于一八八七年，地点在芝加哥的一间俱乐部。当时俱乐部内有一名耶鲁大学毕业生因校队获胜，兴奋地向哈佛大学学生丢掷拳击手套，哈佛生本能拿起棍棒回击。垒球运动也就在这一场闹剧中应运而生。雅典奥运垒球共有八支顶尖球队竞逐一面金牌。
话说当年在一旁“观战”的学生汉卡克想到可将手套改为球，棍子改为球棒，再引进部分棒球规则，这也就成了今天垒球运动的雏形。
一八九五年时，这种运动首次被带到室外，并被取名为“小猫球”。“垒球”这个名字正式出现于一九二六年，比赛规则也在当时确定下来。
垒球可分为快速垒球和慢速垒球，球速的差异来自投手投球姿势的不同。国际赛事通常采用快速垒球为比赛项目，慢速垒球则是一项广受欢迎的休闲活动。
垒球的场地比棒球小，投手丘到本垒板的距离仅有十三点一一公尺，因此垒球在时速一百一十公里时，对打者的威力约相等于时速一百六十公里的棒球。比赛时由两支队伍轮流攻守，以得分多的一方为胜。防守方在场上共有九人，进攻方在击球后要想尽办法回本垒得分，攻守方在每三次出局后交换。双方须进行七局的比赛，若终场结束时平手，则将进入延长赛。第八局起将有“延长僵局制”，每一个半局的第一打席开始之前，进攻方上局的第三名出局者可直接站上二垒，以加速胜方的产生。
奥运的垒球比赛始于一九九六年，仅设立女子组。今年共有美国、澳洲、中国、日本、希腊、意大利，台湾和加拿大等八队角逐后座，参赛队伍将先进行单循环预赛，前四名可晋级决赛。预赛第一名将出战第二名，第三名出战第四名，一、二名的败队再和三、四名的胜队厮杀，胜方将可和一、二名比赛的胜队争夺冠军。比赛举行日期为8月十四至二十3日，最后两天是决赛。
雪梨奥运女子垒球金银铜牌得主：
金牌 银牌 铜牌
美国 日本 澳洲
