【大纪元9月11日讯】结束三年搜集太阳粒子任务的创世纪太空舱返回地球时，由于降落伞未能张开而坠落在犹他州的沙漠中。科学家庆幸舱内搜集的星尘粒子仍保存完好。
据路透社报导，一具搜集太阳离子的太空舱周三在返回地球时，由于降落伞未能张开使得整部太空舱失去控制，在进入大气层的六秒后，以时速310公里的速度坠落在犹他州的沙漠中。
坠落导致创世纪太空舱破损并被半掩埋在沙漠中，令负责回收的工程人员心往下沉。
回收工程师塞维拉(DonSevilla)说，不过，太空舱被运往美军位于犹他州的“无尘室”进行密集检查后，发现收集粒子的面板仍然完整。而美国国家航空暨太空总署(NASA)的科学家也表示，在经详细检查因意外墬落而破损的创世纪太空舱内部后，他们发现其搜集到的太阳物质仍完好无恙，大多数科学物品也都还可以用。
参与这项研究计划的主要科学家之一维恩斯(RogerWiens)在一项电讯记者会上说：“即使没有达到所有的主要科学目标，我们至少也完成了大部分任务。”
这项耗资2.64亿美元的任务主要是利用状似松饼的面板，搜集带电的太阳粒子，然后带回地球研究。由于这种面板十分脆弱，因此计划使用直升机辅助的降落伞助创世纪返回地球。不料在周三返回地球那天，因降落伞没有张开而意外坠落地面。
这是自从1970年代美国“阿波罗号”以及苏联太空船完成月球探测任务带回月球岩石以来，首次将外太空物质携回地球的任务。科学家希望针对这外太空物质进行研究能有助洞悉星球形成过程以及太阳系的演化线索。
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