【大纪元9月22日讯】什么是矿石标本？就象动植物学家根据动植物的不同形态特色收集标本，矿物学家也有矿石参照标准。概括说便是：自然形成；无机物；晶体结构；固体形态。别嫌枯燥，想想钻石戒指，红宝石耳环，不枯燥了罢？
矿石有特别的化学成分和典型的原子几何排列顺序。简单说，原子排列决定晶体的面，你要是不安原子排列方向切割宝石，就无法切出最大块，宝石价值损失以万计。目前已知的矿石有大约4020种左右，远少于动植物种类；这也合情合理，要是矿石多如牛毛，宝石也就不值钱了。老天安排可谓算无遗策。
首次在发现澳大利亚的新矿石种类叫黑铋金矿，是黄金和铋的混合物。它是1870年由乔治。尤里克在维多利亚中部叫马尔顿的金矿小镇附近找到并载入史册的。在此之后，澳大利亚又发现了110种左右的新矿石品种，约占矿石总类的2。5%。在1970年之前澳大利亚只发现了31种新矿石，此后由于科技的突飞猛进，至今又发现了约80种并仍在逐年递增。在澳大利亚博物馆里收藏了不同品种，不同来源的矿石标本。其中包括了澳洲头号私人收藏家阿尔伯特。查普曼的珍藏；陨石和熔岩，其中包括了南极洲发现的第一块陨石；断山的矿藏；新南威尔士的矿藏；澳洲其他洲的矿藏；澳洲东部的沸石；澳洲本地和海外的宝石；装饰性矿石等。
对绝大多数人矿石是个枯燥的题目。为引人入胜，我们从美丽珍贵的宝石谈起罢。澳大利亚的广阔地域和多元地理环境，造成出产的宝石有其与众不同的价值，有些更是独一无二的。例如西澳出产的粉红色钻石，就是稀世之珍，足以令澳洲人自豪。。澳洲的蛋白石也凭着迷人的风采和压倒性的数量在蛋白石市场上说一不二。蛋白石？名字好陌生啊。对，这是学名。告诉你另一个名字：澳宝，耳熟能详了罢。异国人士游览澳洲谁不带一二片？今天就拿它做话题。
澳宝是澳洲人的骄傲。1994年7月28日它被定为国石，虽然发现澳宝的国家不少，但澳洲供应占全球90%的宝石级澳宝。这就不难理解为什么澳宝采掘成为国家经济的重要出口创汇专案之一。澳宝的价值从几十到几十万不等，可谓雅俗共赏了。记得前几年一块黑澳宝创下了澳宝拍卖记录：30万。
澳宝之所以受欢迎是因为它有独特的视觉效果，当人移动澳宝时会展示立体的彩虹色调；而色彩的展示取决于球体的大小。最小的球体衍射短波长显紫色；大些的衍射紫，蓝，绿及其他色，最大的衍射长波光显红色通常也最值钱。澳宝结构中有规律性的断层，导致色彩出现分界。这些分界形成了许多风格，也令每块宝石拥有自己的个性。为增加澳宝的风格和色彩层次，人们将澳宝依天然形状磨圆，并将某些特别诱人的色彩风格冠以相应的名称；诸如火焰，马赛克，汉字，缎带，闪光等。(待续)
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