【大紀元9月22日訊】什麽是礦石標本？就象動植物學家根據動植物的不同形態特色收集標本，礦物學家也有礦石參照標準。概括說便是：自然形成；無機物；晶體結構；固體形態。別嫌枯燥，想想鑽石戒指，紅寶石耳環，不枯燥了罷？
礦石有特別的化學成分和典型的原子幾何排列順序。簡單說，原子排列決定晶體的面，你要是不安原子排列方向切割寶石，就無法切出最大塊，寶石價值損失以萬計。目前已知的礦石有大約4020種左右，遠少於動植物種類；這也合情合理，要是礦石多如牛毛，寶石也就不值錢了。老天安排可謂算無遺策。
首次在發現澳大利亞的新礦石種類叫黑鉍金礦，是黃金和鉍的混合物。它是1870年由喬治。尤裏克在維多利亞中部叫馬爾頓的金礦小鎮附近找到並載入史冊的。在此之後，澳大利亞又發現了110種左右的新礦石品種，約占礦石總類的2。5%。在1970年之前澳大利亞只發現了31種新礦石，此後由於科技的突飛猛進，至今又發現了約80種並仍在逐年遞增。在澳大利亞博物館裏收藏了不同品種，不同來源的礦石標本。其中包括了澳洲頭號私人收藏家阿爾伯特。查普曼的珍藏；隕石和熔岩，其中包括了南極洲發現的第一塊隕石；斷山的礦藏；新南威爾士的礦藏；澳洲其他洲的礦藏；澳洲東部的沸石；澳洲本地和海外的寶石；裝飾性礦石等。
對絕大多數人礦石是個枯燥的題目。爲引人入勝，我們從美麗珍貴的寶石談起罷。澳大利亞的廣闊地域和多元地理環境，造成出產的寶石有其與衆不同的價值，有些更是獨一無二的。例如西澳出產的粉紅色鑽石，就是稀世之珍，足以令澳洲人自豪。。澳洲的蛋白石也憑著迷人的風采和壓倒性的數量在蛋白石市場上說一不二。蛋白石？名字好陌生啊。對，這是學名。告訴你另一個名字：澳寶，耳熟能詳了罷。異國人士遊覽澳洲誰不帶一二片？今天就拿它做話題。
澳寶是澳洲人的驕傲。1994年7月28日它被定爲國石，雖然發現澳寶的國家不少，但澳洲供應占全球90%的寶石級澳寶。這就不難理解爲什麽澳寶採掘成爲國家經濟的重要出口創匯專案之一。澳寶的價值從幾十到幾十萬不等，可謂雅俗共賞了。記得前幾年一塊黑澳寶創下了澳寶拍賣記錄：30萬。
澳寶之所以受歡迎是因爲它有獨特的視覺效果，當人移動澳寶時會展示立體的彩虹色調；而色彩的展示取決於球體的大小。最小的球體衍射短波長顯紫色；大些的衍射紫，藍，綠及其他色，最大的衍射長波光顯紅色通常也最值錢。澳寶結構中有規律性的斷層，導致色彩出現分界。這些分界形成了許多風格，也令每塊寶石擁有自己的個性。爲增加澳寶的風格和色彩層次，人們將澳寶依天然形狀磨圓，並將某些特別誘人的色彩風格冠以相應的名稱；諸如火焰，馬賽克，漢字，緞帶，閃光等。(待續)
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