“创世纪”太空探测器明向地表掷下太空囊

【大纪元9月8日报导】（中央社记者褚卢生洛杉矶7日专电）完成“太阳风粒子”（Solar Wind Particle）样本采集的“创世纪”（Genesis）太空探测器，8日将把一个有助于科学家了解生命起源的太空囊在美国西部犹他州的沙漠区上空掷回地球，并由美国太空总署安排的直升机在空中接收。

由于担心太空囊难以承受落地一刹那间的撞击力，因此“创世纪”专案计划室已经聘请了两名好莱坞的特技技师驾驶两驾直升机，准备在接触地面前的半空中伸出一条长六公尺的吊杆来“捕捉”。

太空囊届时将是以时速二十哩、每分钟约四百呎的速度向地面坠落，而机师只有五次机会设法捕捉它。这也是太空总署自一九七二年以来第一次使用这种方法来接收从外太空回到地球的物质。

美国空军早期曾以这种方法来接收侦察机自高空投下的情报囊，但是随着侦察机利用卫星传送资讯后，类似方法已经停止多年。“创世纪”太空探测器是于二００一年8月升空，明天由它掷下的太空囊中存放着太阳风粒子的样本，将有助于科学家了解太阳的成分，甚至可以追溯到宇宙生命的起源。