【大纪元12月15日报导】（中央社华盛顿十四日法新电）美国空军宣布，第一批F-22A猛禽式战机中队即将开始成军运作，意味此一先进的隐形战机已准备进入战斗阶段。
F-22A猛禽式战机历经若干年来的测试与训练，由十二架该型战机组成的第二十七战机中队将正式开始服役。一名空军官员表示，此型战机是“有史以来最具空中优势的战机”。
F-22A猛禽式战机中队驻扎于维吉尼亚州汉普顿的朗里空军基地。一名空军发言人说，此一中队的成军实际上意味着，这些隐形战机足以部署于世界各地执行任务。
长久以来，F-22A猛禽式战机始终遭批评是冷战时代遗留下来的昂贵遗迹，即使在五角大厦的催促下提早生产，也已无任务可执行。
美国空军一九九一年原计划采购六百四十八架此型战机，但如今美国身为空军超级强国，已几无对手可言，因此采购数量将降低为一百八十架。
不过空军仍表示，他们需要三百八十一架F-22A猛禽式战机。此型战机每架造价约为一亿三千三百一十万美元，若将研发成本计算在内，每架花费达三亿五千四百六十万美元。
空军官员为F-22A猛禽式战机强力辩护，认为它是美国保持空优不可或缺的利器。此型战机不只具有隐形功能，也可以超音速的速度飞行，使它得以深入重兵集结的区域。
除了空中作战的角色，此一战机也具有投掷卫星导航炸弹的功能。
空军官员暗示，F-22A猛禽式战机还具有电子作战、监控及情报侦搜的功能。
