【大纪元12月30日讯】(大纪元记者朗(Genevieve Long)撰文,廖小米编译)消防队员和我们一样：他们也吃饭、睡觉、工作、住在我们的社区里。他们叫消防员，不过现代的消防员做的事不仅是灭火而已，他们更要兼任紧急医疗技术师、处理危险的物品、应付各种天灾人祸等等等等。
消防人员有两种︰志愿者和职业者,美国的消防人员多数是志愿的。消防部门中,大约21900个全部是志愿者,大约6000个混合志愿者和职业消防员,有2044个全都是职业消防员。
据美国消防局(United States Fire Administration)估计,全国有超过110万名消防人员,其中超过80万是志愿者；职业消防人员大约有28.2万名。
实际上，职业消防人员对他们的工作有一份家庭的情感，这与工作的独特性直接相关。24小时倒班，而且始终存在生命的威胁，消防队员们彼此牵引就像紧紧连结的家人。
揭开消防工作的神秘面纱
生活在我们之中以灭火为职业的男男女女，不管是职业或自愿的，不应只是社会所知的像戏剧人物般，多数美国人可能以为消防人员是英雄的象征，他们进入猛烈燃烧的火线，帅气的脸上带着煤烟千钧一发的从火海跃出，在他背后缓慢燃烧的大楼还向上喷出火焰，臂里抱着获救的小狗或小孩。
关于灭火在好几代以前就形成了过分简化的神秘感，然而，现代职业消防人员必须学会复杂的技术,拥有大量专业知识。
消防人员是训练有素的专业人士，其中许多人为服务和保护社会大众而工作。他们需要不断学习新技能和技术，在一些州像马里兰，每个职业消防人员必须也是紧急医务师。
马里兰州蒙哥马利郡消防处的康罗伊(Christopher Conroy)中尉是一位有20多年消防经验的职业消防队员。他说,关于他奉献了一生的工作，他希望有些事情民众会了解。 “好莱坞扭曲了我们真实的一面，不论是在处里下跳棋或者在外灭火都不对。我们和价值大约8万美元的工作设备合作，我真的觉得民众并不了解我们做的事。”
消防队员
美国大约3万个消防部门的人员来自各行各业和各种教育背景，年龄从年轻的第一年“菜鸟”到高阶的职业消防人员，有的是已经工作数十年的专业人士。
他们中许多人进入这个行业，勤奋的工作, 一阶阶的晋升，就像军人要有多年的经历一样。
一个职业消防人员的年平均收入是38000美元，加上福利及美国消防局的退休金，因为他们工作不特定时数，加班是常见的事。尽管如此，很多消防人员常要做第二份工作以平衡开销。
蒙哥马利郡消防处的尼士亚马(Robert Nishiyama)17岁时以志愿者的身份入行。在海军陆战队服役之后，他又应征成了消防人员。
按尼士亚马的说法,只有特定类型的人才能承受得住消防工作独特的压力。 “这个工作，可能前一分钟你正在处里开玩笑，下一分钟你可能手里抱着一个死婴儿，这些事势必影响你的心灵，不是吗？”
英文原文网址: http://english.epochtimes.com/news/5-12-21/36018.html
