【大纪元2月24日报导】（中央社记者褚卢生洛杉矶特稿）最新资料显示，赌城拉斯维加斯与内华达州北方小赌城雷诺，在过去一年的营收总额接近百亿美元。这一数字不可谓不庞大，然而若拿来跟全美印地安博弈协会公布的消息，显然是“小巫见大巫”。分布全美二十八个州的四百余家印地安赌场，二００四年的营收总额达一百八十五亿美元。
美国自从一九九一年允许赌博业合法化以来，社会大众每年花在赌场、赛马及购买乐透彩券方面的金钱，逐年增加，目前已经接近七百亿美元。
根据跨州投资银行的统计，美国赌博业的年成长率约为百分之九，几乎是整体经济成长的两倍。去年美国的经济成长率为百分之四点四，也是五年来最强劲的表现。
概括而言，美国民众近年用在各种赌博上的花费，超过购买电视机、数位光碟机、流行歌曲及书籍的总和，赌博正逐渐成为休闲生活重要的一环。
赌博业获得突破性的发展在于美国国会多年前以立法方式通过保障原住民“印地安部落”的生存条文，规定凡是定居于保留区的印地安人，可以享有经营豪华旅馆式赌场的特许状，只是必需缴纳较高的税金。
据全美印地安博弈协会的档案，目前共有四百余家印地安赌场分布于美国境内二十八个州，包括加州、纽约州、新泽西州、康乃狄克州、伊利诺州、俄勒冈州等，并且受到这些州财政单位的欢迎。
以加州为例，前州长戴维斯是因为面对经济衰退、预算出现庞大赤字，迫不得已提出加税的主张，结果在政敌的运作下受到选民的罢免。
相对的，现任州长阿诺史瓦辛格虽然没有具体施政目标与方案，却因承诺绝不加税而获得选民支持。阿诺走马上任的第一天便以剑及履及的态度取消戴维斯卸任前调涨三倍的汽车牌照税。
俗语说“巧妇难为无米之炊”，阿诺励行节约与不加税的政策，在过去十五个月任内遭遇难以突破的瓶颈，因为只有从小处着眼的节流，而没有大刀阔斧的开源，加州的财政赤字每况愈下。
在几番慎思熟虑后，一向以“未来战士”自居的阿诺，决定向政坛弱势族群、也就是坐拥巨额赌场营收的印地安原住民“宣战”，要求提高纳税额度，否则将不批准他们进入繁荣的都会区增设豪华赌场，只能侷处交通不便的偏远郊区。
事实上，加州所面临的经济成长缓慢，财税收入不敷支出的情况也是当前其他各州共同的难题。大多数的州长为了避免走上戴维斯加税的不归路，纷纷把矛头转向印地安赌场，不仅为原住民增建赌场大开方便之门，为了取得稳定的巨额税收，充裕州府财库，甚至不惜变相鼓励民众参与赌博。
例如，纽约州长柏德基为了摆脱财政短绌，决定在纽约市外围赌马公司（Off-Track Betting）的连锁附设赌场增加四千八百台新型吃角子老虎机来增加民众赌博的机会，却美其名是挹注州政府的预算。
洛杉矶加州大学医学中心日前完成的一项“赌客心理研究”，指出吃角子老虎机是最容易令人跃跃欲试的赌博游戏之一，较轮盘、麻将、牌九、扑克牌等更具吸引力，为此二十八个州的州政府针对吃角子老虎机所征收的税率也就相对偏高。
如今，愈来愈多的赌客在进入印地安豪华赌场时，总是会顺手“拉”上几分钟的吃角子老虎机，当两手空空、赌金一去不回时，他们相互揶揄的口头禅是“州政府做庄，我认赔。”
