【大纪元2月4日报导】(据中广新闻谢佐人报导)八十四岁的天主教教宗〔若望保禄二世〕因病紧急送医，虽然梵蒂冈强调，教宗情况稳定无碍，但是仍然无法制止众人心理的疑问，就是：下一任教宗会是谁？
在1978年获选教宗的〔若望保禄二世〕已经在位二十七年，他是四百五十五年来，第一位非意大利籍的教宗。当初他以“黑马之姿”坐上天主教最高领袖的宝座，并且写下多项首创纪录。但是他坚持不让步的保守立场也让天主教会内呈现两极化、壁垒分明的对立现象。
自由派的天主教友不认同他严禁避孕、同性恋及禁止女性晋铎担任神父等问题的立场。自由派教友表明，希望未来教会能够更加开放。而保守派则盛赞〔若望保禄二世〕捍卫教会传统价值观的坚毅态度。
本名叫〔卡尔‧佛提拉〕的教宗来自波兰，他出身贫穷，早年一连串不顺遂的遭遇锻炼出他坚毅不屈不挠的个性，从他晚年遭病魔缠身，却一再进行海外牧灵访问，并对促进宗教融合不遗余力的作风，可以看出他的意志力超乎常人。所以在他这样显着杰出的在位表现之后，下一任教宗是否能走出他的阴影？各界瞩目。
根据教廷规定，只有年龄不超过八十岁的枢机主教有权选举教宗。目前〔枢机主教团〕中，符合这项规定的大约有一百二十人，而其中百分之九十都是由〔若望保禄二世〕任命。这表示，这些人都是认同〔若望保禄二世〕的立场及保守态度。因此一旦教宗蒙主恩召，〔枢机主教团〕选出的下一位教宗也很可能会是一位“萧规曹随”的接班人，不太可能打破目前教会严格的教规，如：放宽避孕、允许女性晋铎等问题。
另外，一个大家关切的问题是，下一任教宗会不会又是一位非意大利籍的神父？还是意大利人会重掌梵蒂冈宝座？或者下一位教宗有可能来自第三世界？
近数十年来，天主教信仰在欧美式微，但在发展中国家、尤其拉丁美洲却蓬勃发展，因此下一任教宗有可能来自拉美、或亚洲、甚至非洲，以反映信仰在全球的现状。当然也有人认为，就是因为西方社会物欲横流、个人主义盛行，现代人不再理会基督徒自我牺牲奉献的精神，因此特别需要一位欧美神父担任宗教领袖，重振西方教会。
不论如何，现任教宗〔若望保禄二世〕虽然年事已高，但多次走过死亡幽谷，这次教宗因病送医，全球各地的教友也都举行特别弥撒，祈祷他尽快康复。
