【大纪元3月20日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿二十日专电）美国国务卿莱斯访日重要任务之一，是要求日本重新开放美国牛肉进口，但显然莱斯无功而退。她在上智大学演讲时，特别保证美国牛肉安全合乎国际科学标准，呼吁日本恢复进口。不过据来自日本消息，莱斯虽为牛肉问题与日本外相町村信孝激辩，但日本仍未答应恢复进口具体日期。
消息指出，莱斯十九日在上智大学发表演说后，赴外务省饭仓迎宾馆与日本外相町村信孝举行午餐会谈。在会后的记者会上，町村信孝被问到日本是否答应恢复美国牛肉进口时表示，他明确向莱斯说明了无法答应恢复进口的具体时间表，但也保证会努力不使这个问题严重阻碍日美关系。
此时站在一旁的莱斯立刻回应说，这个问题拖得太久了，美国的牛肉已经通过国际科学标准的检验，绝对安全，请日本能根据国际科学标准行事。
而在当天上午，莱斯拜会日本首相小泉纯一郎，莱斯也主动提出牛肉问题，小泉向莱斯解释说，日本绝无故意拖延重新开放美国牛肉进口的意思，但因攸关民众健康，日本有其一定的法定程序，希望美国理解。
日本是美国牛肉的海外第一大市场，每年进口美国牛肉总值超过十四亿美元，占美国牛肉出口总额的三成以上。但从二○○三年十二月美国爆发狂牛症后，日本就禁止进口美国牛肉至今。
