四月上旬正是日本关西地区的樱花季，风和日丽的天气里，走在姬路市站前“大手前通”街道，两边矗立绿荫的树木，典雅的各种商店林立，散发出一种自然与人文的气息，不自觉让人放慢脚步，悠闲地欣赏。还未来得及思索，十五分钟就到了“姬路城”大守门。
姬路城是日本最美的古城之一，每年樱花季城内1000多株盛开的染井吉野樱、山樱、枝垂樱、大岛樱等总是吸引大批观光客前来赏樱。我们来到的前几天刚下一过场雨，整个台阶、地上铺满飘落的形形色色缤纷的花瓣，静静地躺在那里，把整个姬路城装饰成花海地毯，欢迎前来赏樱的花客。
姬路城位于日本兵库县姬路市之姬山上，建城于14世纪，16世纪丰城秀吉修建主殿“天守阁”，17世纪的“德川家康”女婿池田辉政进行了8年大规模改建工程。池田氏3世代统治之后，赐与德川秀政之长女─千姬与夫婿居住，因此姬路城拥有一身白色的外墙，显得温婉端庄，有别于日本传统城堡的黑色城墙的庄严威武。
入城后沿着路线指标第一道通口即“菱门”，悬挂着“国宝姬路城”的木匾。入口右方“西之丸”是“千姬”的居所，通过樱花林进入“百间廊下”是一处回廊房间，回廊尽头就是千姬的“化妆楼”。
由化妆楼旁登上石阶到“大天守阁”，天守阁内有六层，外有五层楼。阁内每层楼皆一样的迂回设计，以让入侵者迷失方向。天守阁在当时为重要的军事要地，现在每层楼皆展示历经的兵器、盔甲、衣履…等等。登到顶层可以远眺城楼周围，城下景致一览无遗。
出了“天守阁”沿着指示路线来到以前处置罪犯之地“腹切丸”、以及“备前丸”“阿菊井”等地，这些曾在此地丧生的历史魂魄，似乎就像是城里的樱花，从古到今守护着姬路城，到生命的最后还是尽忠职守，化作满地的落樱花，献上最后的一刻。
拥有优美的白色城墙外观、丰富多彩结构的姬路城，犹如一只展翅欲舞的白鹭，因此又名“白鹭城”，是日本最具代表及保存最完善的城郭建筑之一，1993年被列为世界文物遗产。樱花季节里的姬路城，更能让人嗅出历史与自然的气息。@
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