[作者简介]
蔡萱，九八年赴美留学。毕业于UTD电脑软体专业。著有长篇小说《兵器谱上的Ladies》，中篇小说《夏之日》等。现居美国。
《天隅之城•美国故事》故事梗概
第一部：岁月的泡沫
凌凯本来在西北电讯总部工作，2000年夏天，总公司派他到西北电讯达拉斯分部工作，担任光纤部门的主管。李阳是光纤部的实习生，D大电脑系的博士。在年末李阳的毕业典礼上，凌凯与旧日的恋人，李阳的姐姐李恂重逢。当年在A大读书时，凌凯曾经热烈追求过李恂，但是李恂因为欠下精神病男友的人情，表示不能接受凌凯的感情。后来凌凯毕业后去了西雅图，和同学忆眉结婚。
西北电讯在2001年初进行了大裁员。凌凯因为在年底总部的会议上和总公司提出了关于产品方向的不同见解，结果在裁员后的部门合并中被曲线降职，成了另一位华裔主管周宇的副手。而周宇本人与凌凯有很大的矛盾。凌凯在事业上面十分固执，他认为自己走的方向是对的，并不管当今的市场如何，坚持自己开发新的网路接入语言。
周宇太太的表妹邱丽丽从国内来求学，在书店遇见凌凯，十分喜欢他。
凌凯的妻子忆眉是西雅图DM网路公司的资深资料库管理员，在一个偶然的机会里，她发现公司实际已滨临倒闭，高层在做假账欺骗员工和股民。忆眉看见丈夫在西电的处境并不顺利，而自己的公司又这么危险，于是挺而走险，将DM做假账的秘密卖给了和DM的客户，布鲁克网路器材公司。而布鲁克公司的执行副总裁正是一直追求忆眉的郑宏。郑宏答应忆眉开出的所有条件，忆眉在整个网路业陷于低谷的大环境下跳槽加薪升职。但是她并不接受郑宏的求婚，因为她心底里深爱着凌凯，虽然她也知道凌凯的心里真正爱的是李恂。
李阳在西北电讯年初的裁员中被解职。 凌凯推荐他去波士顿的一家公司工作。临走时他向自己一直喜欢的同学晓雯表达感情，但是晓雯此时的心已另有所属。
晓雯的同学陆佳一直暗恋李阳。陆佳因为来美后生活学习压力过大，患有忧郁症，几乎不会笑。陆佳和室友侯莹一直有矛盾，侯莹聪明机灵，处处胜过陆佳。侯莹为了身份，找了年纪比自己大许多的小撒做男友。很快又一脚踢开小撒，成了周宇的情妇。
晓雯在姐姐家偶遇梯米，一见钟情。
梯米原本是西北电讯的部门经理，年初被裁员。梯米的女友刘茜精明过人，独自支撑一家软体开放公司。刘茜为争夺泰国的医用软体发展权，和泰国人 杰克发生争执，结果刘茜获胜。杰克为了报复刘茜，找来黑帮在唐人街伏击刘茜和梯米，刘茜打跑歹徒后受伤昏迷。刚被侯莹抛弃的小撒正好在附近，他心情沮丧又与梯米有宿怨，看见梯米被歹徒击昏，便用一支棒球棍将梯米的左腿击残。
梯米残废后成了一个酒鬼，但是晓雯的爱情温暖了他。梯米说，这个世界是一张网，许多人在里面高兴的生活。但我不行，这网令我窒息，我但愿有一天可以松开收网的绳子，即便知道出不去，能透一透气也是好的。梯米无法达到超脱的境界，他只是想挣脱这尘世的束缚。他最终选择了去路易斯维尔湖畔隐居，和自己心爱的人。
郑宏用做假账的事情威胁DM公司总裁，DM总裁承受不住精神压力，跳楼身亡。布鲁克顺利收购DM，其股票大涨，随后又立即抛售，DM的员工损失巨大，许多人失业，养老保险成为废纸。
忆眉来到郑宏的公司工作后，郑宏继续追求她。忆眉有些心动。凌凯知道后赶回家，忆眉发现自己依然深爱着凌凯，离开布鲁克，和凌凯一起回达拉斯。
忆眉意外的知道李恂也在达拉斯，她的心灵承受不了往事的压力，独自去找李恂。忆眉怀着巨大的矛盾说出当年的事情。原本李恂在毕业那天是准备和凌凯一起走的，但是忆眉潜入李恂的家中，用她的电脑非法进入了美国国防部的资料库，结果李恂被联邦调查局秘密审查很久才释放。并因此耽误了与凌凯的约会。凌凯伤心之下，独自一个人走了。
李恂表示她其实猜到这是忆眉干的。忆眉心中的矛盾无法明状之时，李恂当年的精神病男友楚医生突然出现，将忆眉掐死。
凌凯赶到的时候，忆眉已经身亡。李恂无法向凌凯解释发生的这一切。凌凯痛心不已，认为是李恂为照顾楚医生，做了一辈子殉葬品，结果还连累了忆眉。
凌凯因为忆眉的死，耽误了公司关于产品的发布会上的报告。结果是周宇代为做的报告。
西北电讯第二次裁员，凌凯被公司解雇。他发现自己并未真正了解生活了半生的世界，这世界的喧嚣与浮躁都令他感到寂寞；他现在孑然一身，往昔奋斗挣扎的岁月不过是一团团的泡沫。
第二部：秋风起兮归去
凌凯离开西北电讯后，周宇颇为得意。他与达拉斯分部的主任纳什一同策划，偷偷成立了一个小公司，由周宇的太太和纳什的儿子负责。这个公司专门生产西电所需的辅助产品。但是实际上周宇派了西电的一个小组专门写这些产品的程式。
李恂知道凌凯被公司解雇后，主动去找他，被凌凯拒绝。凌凯在湖边流浪，碰见快乐生活在渔村的梯米和晓雯。凌凯在渔村住下，继续编写未完成的媒体接入语言，同时思考着自己的未来。
李恂赶到渔村，用当年的一曲花儿与少年感动了凌凯。凌凯不再排斥她。偶然的机会，凌凯 从儿子阳阳那里知道了忆眉的私人网上空间地址。在那里他发现了忆眉当年的秘密。明白了一切的凌凯去找李恂。李恂对生存的耐力和韧性深深打动了凌凯，他从渔村搬回了达拉斯。
凌凯回到达拉斯后，遇见周宇表妹邱丽丽，邱丽丽非常喜欢凌凯，只是一直不敢表示。
刘茜在梯米和晓雯走后，继续成功的经营着自己的公司，但是她的内心十分痛苦，一直希望梯米能够重新归来。
小撒看见刘茜痛苦，便经常过来安慰她。偶然的机会，刘茜从小撒的梦话里得知，是小撒打瘸了梯米的腿，刘茜不动生色，暗地里准备报复小撒。
陆佳毕业后来到刘茜的公司工作，受到刘茜的刻薄，精神压力更大。一次加夜班后回家的路上，交通违规，被员警抓入监狱。在达拉斯无亲无故的陆佳只好拨通李恂的电话，李恂很快将精神滨临崩溃边缘的陆佳保释出狱，带回自己家中。
陆佳向李恂诉说自己心中的苦闷。李阳在波士顿工作的公司倒闭，李阳返回达拉斯继续找工作，并逐渐将自己的感情转移到陆佳身上。
梯米和晓雯回新加坡订婚。在机场遇见小撒。久居渔村的梯米发福了许多，而且因为少与人打交道，举止行为都显得极其笨拙。梯米不知道是小撒打瘸自己的腿，请小撒吃饭，为从前自己和小撒的过节向小撒道歉，言语间却不慎又得罪了小撒。从机场出来后，小撒的车与梯米的车抢路，梯米笨拙的闪让，结果被后面的大货车撞上，千均一发之时，梯米将晓雯从车上推了下去，自己被烧死。
晓雯受伤流产，陆佳和李阳去医院照顾她。晓雯从死亡的边缘挣扎回来，从此有了一个习惯，她每天都要吃一个榴櫣。榴櫣是梯米的爱物，晓雯说无论梯米怎样厌世遁世，在他的心底，始终保有一份对这世间的留恋。
李阳给晓雯守夜时，遇见生病住院的侯莹，被侯莹勾引。陆佳知道后，精神再次崩溃，在自己的手臂上扎了一刀。
陆佳回公司上班，遭到刘茜的训斥，陆佳便告诉她梯米的死讯。
李恂坚决反对李阳和侯莹在一起，但是李阳陷得太深，谁都无法劝说他。
九一一事件后，西电达拉斯分部与叙利亚草签的建站协议作废。总部决定关闭整个达拉斯分部。周宇面临失业和总公司查账的双重困境。
西电总部的副总裁尼尔曾经是凌凯的老上司。在收到凌凯编写的媒体接入语言后，发现正好适用于刚刚和中国大陆签署的大型光网路主干网工程。于是尼尔亲自请凌凯回到西电，并升职为北卡罗来那分部的副主任。凌凯接受了聘书，并向李恂求婚。
侯莹从李阳处偷来凌凯的全部研究资料。为了支付庞大的医药费，侯莹将资料卖给周宇。周宇将资料带到费城，在那里找到年薪三十万的工作。回来后西电正式关闭，周宇为了躲避查账，安排太太回国。所有事情处理好后的周宇，心情舒畅，拿出随身携带的防毒面具逗邱丽丽玩儿。
邱丽丽去找凌凯表白自己的感情。遭到拒绝后恼羞成怒，并将周宇送给她的防毒面具遗落在凌凯 的公寓。
西电关闭，小撒失业。刘茜打电话让小撒来自己的公司帮忙。小撒儿子的脚被鸡汤烫伤，小撒送儿子去医院，发现侯莹和李阳在一起。小撒当场揭露侯莹从前干的事情。并让侯莹归还和自己分手时拿的东西。
李阳知道这些事情后，坚持让侯莹将小撒的东西归还。他看见陆佳受伤的手臂，十分内疚，此时他才知道李恂为什么一直撮合自己和陆佳。陆佳独自负载人生的压力，无论有多么艰难，她从不伤害他人。李阳想起陆佳一直开的破车是要报废的，十分心疼，悄悄为陆佳买了一辆新车。
周宇发现自己带去费城的软碟夹在防毒面具中了。心中十分惊慌，连夜去找侯莹商量。侯莹从李阳出弄来凌凯公寓的门匙，并唆使周宇先用杀虫剂毒死小撒，然后再去凌凯凌凯的公寓。
当晚 刘茜在小撒的家中将小撒灌醉，并强行给小撒受伤的儿子服用了安眠药。小撒半夜酒醒发现家中一片鬼火，到处都是梯米的影子，小撒被吓疯。跑出家门，却正遇前来投毒的周宇，疯了的小撒要掐死周宇，最后被周宇灌了半瓶杀虫剂身亡。
刘茜躲在离小撒家不远处目睹这一切。她在等小撒屋里的白磷自燃，她要烧死小撒的儿子。
当小撒房里浓烟四起时，李阳正好开车前来替侯莹归还小撒的东西。李阳闯进屋内将小撒的儿子背了出来，自己却被砸死。
陆佳在李阳死后收到李阳送给她的新车。李阳用生命告诉陆佳，无论生存多么艰难，永远都不要去恨这个世界。
侯莹陷入深深的忏悔之中。她始终无法理解，她那么热爱的生命，怎么活都不够过瘾的生命，李阳竟在一瞬间全部放弃。
周宇溜进凌凯的公寓，取回小盘。出来正碰上邱丽丽。与邱丽丽纠缠之时，凌凯回来，告诉周宇，纳什已经向公司坦白了他们合伙欺骗西电的事情，西电正准备起诉他们。周宇狂怒之下朝凌凯开枪，邱丽丽推开凌凯，自己却中了一枪。凌凯看见邱丽丽倒下，愤怒不已，开车将周宇撞死。
凌凯为了照顾受伤的邱丽丽，提出与李恂分手。李恂失去了弟弟，又离开恋人，她悄悄一个人离开了达拉斯。
邱丽丽的全家都从国内赶来看望邱丽丽。邱家在北京中关村做电脑生意。邱丽丽的父亲邱志国看见西电的分部关闭，天真的让凌凯替他购买西电需要处理掉的废弃电脑。遭到凌凯的拒绝。邱志国的女秘书却因此搭上了副总裁尼尔，远走高飞。邱志国和凌凯产生了很深的矛盾。
邱丽丽不忍心看见凌凯为难，主动离开了凌凯，并且希望自己能早日忘却这段情感，邱丽丽开始长大了的人生。
凌凯再次对自己的思想以及道德观念产生疑惑。他把这种疑惑归结为漂泊所致，于是他返回祖国，希望古老的文明能给自己新的顿悟，然而现实的社会却更加令他失望。唯一值得庆幸的是，他在故乡和李恂重逢，李恂已成为他生命中的永远，而邱丽丽则留给他记忆中最美好的一个瞬间。
尾声 天国之光
凌凯和李恂再次返回北美，继续已经习惯的漂泊生涯。
刘茜为李阳的死自责，将自己公司交给陆佳和晓雯，独自一人走了。她的一生，杀人放火都干过了，再做任何事情都没有意义。
李阳生前帮侯莹联系的慈善机构，愿意支付侯莹动手术的费用，侯莹决定病好后为儿童弱智学校服务。
陆佳在李阳的坟墓前，面对天国的阳光，第一次发出会心微笑，她终于找到生存的信心。(http://www.dajiyuan.com)
